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職場の後輩K.Yちゃんの結婚披露パーティーがありました。お式は1ヶ月前に挙げている。俗に言う二次会ってやつ。
ジョギングしたり洗濯したりしてたら、家を出るのが遅くなってしまい、慌てて電車に乗ったんです。「そう言えば会費あるかな」と思って財布を･･･あれ？ ない！ 慌てて出てきたから忘れてしまったんだ。次の駅で反対方面の電車に乗り換え、再び家へ。駅と家を2往復。おまけに今日は湿気が多くて、猛烈に汗が吹き出してきました。着ていたシャツが汗で色が変わっちゃって、すごく格好の悪いことに。トホホ。

新宿に着き、西口の長い通路を歩いていたら、足に激痛。今日でまだ2回目の靴で家と駅を往復してたら、なんと靴擦れが。その痛さたるやハンパなくて、つま先に重心を置いて、何とも異様な歩き方で必死に向かいましたよ。それでも何とか10分遅れくらいで会場に着いて見回すと、久しぶりの顔ぶれがたくさん集まっていました。

色の変わったシャツの言い訳をしながら、汗かいた分、まずはビールを一気飲み。その後も飲んで、飲んで、飲みまくり。パーティーの終盤にゲームがあって、その頃にはかなり酔っ払っていた気がします。でも、なんとゲームで僕らのチームが1位になり、商品を頂けることに。ニンテンドーDSとかビリーのDVDがある中、僕はタカアンドトシのタカが来ているライオンのTシャツ。その場で着替えましたよ。汗染みしてたしね。でも、スーツの中に着るのは恥ずかしかった。

会がお開きになり、新宿に飲みに繰り出した･･･のは良いんだけど、その後の記憶がほとんどないんですよ。どんだけ飲んでたんだろう。

今週頭からずっと咳や痰が出て、今朝は若干熱っぽかったので会社を休んだ。はじめは午前中だけのつもりだったけど、出勤するのがかったるくなって、結局一日休んでしまった。

午前中はただネットを見たりして終わり、午後から少し調子が良くなったので髪を切ってきた。前回切ってから1ヶ月も経たずに切りに行くのは、とても珍しい。もうすぐ夏だから、ボサボサしてるのも嫌だったので。

その後、渋谷に出て映画を見た。本日封切りの《ハリー・ポッターと不死鳥の騎士団》。超話題作の公開初日なので、もしかしたら座れないかも･･･と覚悟してたんだけど、意外とガラガラだった。なぜ？ 金曜日の8:00pmに、映画なんて観ないのか？

上映時間138分。息つく暇もないスピーディな展開で、あっと言う間に終わってしまった。僕の場合、原作（日本語版）を発売直後に読み、それから約3年の間に物語を忘れてしまっているのが、新鮮に思えて丁度良い。なおかつ肝心なのは、一度でも原作に目を通していると、映画化する際に端折って説明不足の箇所を理解できること。

「ハリー・ポッター」映画シリーズの醍醐味は、もはや作品のできがどうとかいう問題ではなく、映像化してくれたことにこそ価値がある。気が早すぎるが、次回作がまたまた楽しみで仕方なくなってきた。

ちなみに明日は、「ハリー・ポッター」シリーズ最終章の発売日。

僕は、職場に着ていくスーツや靴には基本、金を掛けない。だって誰も見てないし、誰も気にしてないし、良い物を身に付けていても、きっと誰もわからないだろうし。だから大事に着回したりしないで、徹底的に消耗品扱い。とりわけ靴は、気に入ったらそればっかり履いて、毎回ボロボロになるまで履き潰してしまう。

今まで履いていた靴が限界だったので、今朝新しい革靴を下ろした。限界まで履いた靴は、皮も軟らかく足に馴染んでいたわけだけど、新品は当然硬い。とくに甲の部分が硬くて、歩くと足に逆らってる感じ。職場では普段から革靴を履きっぱなしなんだけど、さすがに今日は痛くてサンダルに履き替えたよ。馴染むまでにどれくらいかかるかなぁ。

仕事帰りに家賃を振り込もうと用賀に寄った。夕飯を買った後、何となく歩くのも電車に乗るのもかったるくなって、思わずタクシーを利用してしまった。740円也。この金額を高いと思うか安いと思うか。いやぁ、間違いなく高いですよ。だって電車を使えば、定期があるから0円だもの。でもどうだろう。2万、3万のエステに行くわけでもなく、豪華な食事をしたわけでもなく、たった740円でひとときの贅沢気分を味わえた、と考えるのは。悪くない。体も楽だったしね。

ただ、ここで言う贅沢気分とは、すなわち“後ろめたさ”でもあるんだけどね。そんな無駄遣いができる身分でもないのに、これから用賀からタクシーが癖になったらどうしよう･･･とかね。まあ、今回だけっつーことで。靴が合わなくて足も痛かったしさ。

昨夜は仕事帰りに渋谷に買い物に行った。僕は何を着ても似合ってしまうので（あ、一応笑うところね、ここ）、あまり洋服選びにこだわりはない。買うときもちょーいい加減。デザインさえ気に入れば、大抵のものはサイズがあるし、あとは値段と相談するだけ。ところが最近、腰回りにお肉がついてしまったために、適当に選べば何でも着られるというわけにはいかなくなってしまった。醜い中年太りを何とかせねばと、つくづく感じる買い物だったよ。

センター街を歩いていたら、KinKi Kidsの『硝子の少年』がひっきりなしに流れていた。どうやらベストアルバムか何かが発売になった模様。それにしても、かれこれ10年前の歌でしょ？ 曲を聴いた瞬間にタイムスリップして、ふとカラオケで曲に合わせて踊ったのを思い出したよ。僕的には別にそんなに好きな曲でもなかったけれど、ヒット曲というのはそれなりに時代を映し出す鏡になるもんなんだよね。
それにしても堂本くんたちも歳取ったよなぁ。「人間・失格」とか出ていた頃は可愛かったのに。

今日は朝から晩まで仕事、仕事、仕事。やりきれない分は同僚に手伝ってもらった。とても助かった。でも、手伝ってもらった手前、その人より早く帰るわけにはいかない。結局、8:15pmまで残業。残業代だってろくに付かないのに、サービス残業なんてやってらんねえよ、と思うけど、今日は我慢。

新潟県中越地震からわずか3年。昨日の午前中に新潟・長野を襲った地震。かなり凄まじかったようで、ニュースでぺっちゃんこになった家屋が多数映されていた。避難所生活を余儀なくされる方たちも、さぞかし大変だろうと想像する。

いつかは東京にも大きな地震が起こると言われ続けて、早30年。今のところ首都機能を麻痺させるような地震は起こっていないし、富士山も噴火はしないし、洪水にも遭ったことはなく、ノストラダムスの予言も当たらなかった。有り難いことに、これまで一度も自然災害というものに見舞われずに生きてきた。この先も自分には起こらないんじゃないかという根拠のない淡い自信もある。

でもそれは、地震大国・日本で暮らす以上、大甘な考えだということは頭では理解している。じゃあ、いざというときのための防災バッグを用意したり、水を多めにストックしたり、広域避難場所がどこなのかをチェックしているかというと、何もしていない。根拠のない無意味な自信がやっぱりそこにある。僕みたいな人間は、痛い目に遭わないとわからないのだろう。

しかし痛い目に遭ってからではダメなのだ。自然災害はいつどこで起こるかわからない。常に隣り合わせであることを、こうして被災して困っている方たちから、せめて教訓として学ばなきゃいけないのかも知れない。

亡くなられた方もいるようだし、負傷されている方も大勢いるようですが、まずはご無事をお祈りいたします。余震も続いていますが、みんなで力を合わせて頑張りましょう。

おととい辺りから痰が出たりして、体調がすぐれない。なのに昨夜、父親が墓参りに行きたいと言っていたので、うっかり僕が「それじゃみんなで行っちゃおうじゃないの！」と提案してしまったために、一家総出でいざ埼玉へ。僕、どんだけ家族サービスしてるんだか･･･。3連休が丸々潰れてしまったよ。

予定では11:00過ぎにお寺に着いて、小一時間でお参りを済ませ、その後にいつも立ち寄るそば屋「や寿野」で昼食を採るつもりだった。連休最終日は高速の下り線も空いていて、到着時刻はばっちり予定通りだったんだけど、残念なことに目当てにしていたそば屋が本日休業。
仕方なく別のお店に行った。そこのお店もなかなか美味しかった。しかも近くに神社があって、ちょうど甥っ子たちが遊べる大きさの滑り台があったのが、すっごく助かった。YutaもKotaも滑り台が大好きなので、料理が出てくるまでの間や食べ終わった後、彼らの機嫌を保たせるのに、大いに役に立ってくれた。

帰りもそれほど渋滞には巻き込まれず、実家の夕飯の買い物に付き合って、4:30pm頃お別れ。さすがに3日間も一緒にいたので、バイバイするときはちょっと悲しそうな顔をしてくれるかなぁと思ってたんだけど、予想通りと言おうか、ケロッと手を振っていた。所詮、伯父なんてこんなものよのぉ。

朝起きると、胃が気持ち悪い･･･。7月としては稀に見る大型台風が日本列島を通過するということで、お出掛けの予定も立てられず、外で遊びたいと騒ぐ甥っ子たちを横目に、僕は二度寝。気がついたら2時間近く寝てしまった。少しすっきりした。でも横浜には台風の影響はさほどなかったようで、昼過ぎには晴れ間も見えてきた。

甥っ子たちは一人親家庭ということで、今日は保健師さんが我が家（実家）に訪問する日。まあ、子育てカウンセラーみたいなもんだろうか。子育てにおける悩みなんかを聞いてあげてアドバイスをする、みたいな仕事。0:00pm頃にやって来た。そんなに長居することもないだろうと、最初は顔を出さなかったんだけど、1時間半経ってもまだ帰らず、昼飯を食っていなかった僕はさすがにしびれを切らし、台所に出て行って料理を始めた。それでも帰らない保健師。たぶん、仕事だから最低でも何時間いるって決めてるのだろう。けど、こっちとしてもやりたいことがあるので、ちょっぴり迷惑。応対していた母親やお祖母ちゃんも、どう切り上げていいのかわからず、ダラダラと話し込んでしまっている。ついに僕が「あまりお引き留めしても悪いんで」と言ったら、帰って行った。どう？ お引き取り願いたいときは、スマートな言い回しでしょ？

2:00pm。せっかくの午後の晴れ間なので、ベランダに空気で膨らますプールを出して、甥っ子たちは水遊び。30分以上は遊んだだろうか。体が冷えてきたところでシャワーを浴びせた。そのうちにまた雲行きが怪しくなってきて、雨が降り出した。ちょうど太陽の出ている時間を有効に使えて良かったよ。

その後、買い物に行っている間に、Yutaは眠気に耐えきれずに昼寝をしていた。そしたら案の定、夜はなかなか寝てくれない。普段なら8:00pm過ぎには寝るのに、今夜は10:00pmを回っていた。Kotaはお昼寝をしなかったので、風呂から上がるとあっと言う間に寝てしまった。お昼寝の影響は大きいんだなぁ。

ちょっと遅く起きた朝、たまにはのんびりしようと思い、昨夜買っておいたおにぎりを食べながら、テレビを見たりネットを見たり。でも、今の僕にのんびりした時間は、土日と言えども無限には許されない。
昼過ぎに実家のみんなが僕の部屋に来ることになり、まずは慌てて部屋の片づけ。それが終わると甥っ子たちの昼飯作り。スパゲッティーを茹で、ツナ缶とトマトソースで和えて、即席パスタの出来上がり。感謝しろよ、甥っ子ども！ 1:20pm過ぎに到着するなり、テーブルに置いてあったパスタを、甥っ子たちが手掴みで食べ始めたのを見て、「作った甲斐があったな」とちょっと嬉しくなった。

そのまま車の運転をして実家に帰り、甥っ子たちの面倒を見る。最近の彼らは、こないだ僕が持ってきた《となりのトトロ》のDVDを見せると、かじりつくようにテレビの画面を見ているらしい。実際、本編を流すと食い入るように見ていた。まあ、きっと意味はわからないのだろうけど、二人とも楽しそうだ。
ただ気になるのは、テレビの画面を見るのが近過ぎること。一応、ハイビジョン対応の液晶なので、昔のブラウン管のテレビに比べれば目に負担はないらしいんだけど、それでもおそらく3〜4mは離れたほうが良い（テレビ画面の縦の長さに比例するらしい）。テレビから離そうと何度も試みたけれど、どうしてもかぶりつきの位置に行ってしまう。小さいうちから眼鏡小僧になりたくなければ、伯父さんの言うことを聞かなきゃダメよ。