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先週の火曜日だったかな。不意にどうしてもお肉が食べたくなって、渋谷で某ステーキ系外食チェーン店に入ったんです。鉄板でジュージューしながら食べる朝挽き黒胡椒とか置いてあるあそこです。

僕から4つ離れた席に40代と思われる中年男性が、後から入店してきました。
食券を渡すと、まずは目の前のおろしニンニクが少なくなっているから足すようにと店員さんに指示しています。「神経質な人なのかな？」と思いながら、その人の行動を観察していました。見ず知らずの人をジロジロ見るなんて良くないですね、スミマセン。

運ばれてきたのは、大きなステーキに大盛りライス。
すると、先ほどのおろしニンニクをやおら手に取ったかと思ったら、ほぼ一瓶をステーキにドッサリかけたんですよ。熱い鉄板にニンニクが触れ、立ち上る強烈な香り。
そこに大盛りライスをドバッと乗っけて、ピビンバのようにかき混ぜて食べ始めたんです。

僕、ウェェーって思ってね。
ニンニク大好きなんだろうし、食べ方は自由ですけど、周りが引くほどの量ってのはどうなの？ 品がないって言うか、何と言うか･･･。

ずいぶん前に渋谷の立ち食いそば屋で、かき揚げそばに七味唐辛子を延々振り続けて、丼の表面が真っ赤になるまで入れてる女性にドン引きしたことがありましたが、それに匹敵する不気味さでしたね。

こういう調味料やスパイスを過度に加える人って、ある種の強迫行為なんじゃないかって思えるんですけど。単に味の嗜好の問題なんですか？
だけどそこまでしたら、味もへったくれもないっしょ？ 味覚障害と違いますか？

普段、朝食は池尻大橋のホーチャンで済ましているため、お昼に蕎麦やうどんをいただくことは滅多にないのですが、今朝は愛するホーチャンが年に何度かある臨時休業。
であればってことで、昼食は前から一度入ってみたいと思っていた「驀仙坊（ばくざんぼう）」という手打ちそばのお店にしました。
ここは以前に一度フラれたことがあって、8ヶ月越しの実現です。

立ち食いそば以外のいわゆる“そば屋”で、座ってゆっくりお蕎麦をいただくことってほとんどなくて、店に入るだけで意味もなく緊張してしまいましたよ。入り口は重厚な木の扉だし、中に入ると間接照明ばかりで薄暗いし。

ちょっと物足りない量でしたが、まあそれなりに満足しました。ただ同時に、蕎麦ってもっとファストフード感覚で食べるもんだよなぁと思いましたね。
「味覚を研ぎ澄まして、蕎麦の味を楽しんで」とでも言わんばかりの気取った雰囲気。そしてお値段。「これっぽっちでこの値段かよ！」っていうのが正直なところ。

それに、美味しかったけれども、ええ、美味しかったけれども、敢えて言わせてもらうならば、僕が30数年来通い続けている「や寿野」の蕎麦にはかなわないって思ってしまったんですよ。80歳過ぎのおばあさんが作る素朴な田舎蕎麦。
気取ったところは微塵もないし、お値段だって超リーズナブルですからね。

「立ち食いそばばかり食ってるヤツが、偉そうに蕎麦を語るな」って言われそうですが、僕が思うに、何よりもまず気軽に食べられるのがお蕎麦だよなって。ねぇ？
まあ、結論としては、もう少しガッツリ食いたかったってことですよ。

ちょっくらマッサージなど受けたくなって、新宿に寄り道。
中目黒から新宿三丁目まで、通勤急行とやらに乗ってしまうと、たったの2駅。とても快適★

東横線と副都心線が相互直通運転になっていちばん変わったのは、僕の場合、渋谷で寄り道しなくなったこと。あの地下5階から地上に上がるくらいだったら、ヒョイッと田園都市線に乗り換えて桜新町まで帰って来てしまいたくなっちゃいますよ。

最近、面白くないことがあったり、何も考えたくない時には、もっぱらネットの動画を見て過ごしています。お笑い系のものをついつい時間を忘れて見ちゃうんですよ。

ここのところお気に入りなのが、元AKB48の前田敦子のものまねのキンタロー。
彼女、面白いですよね。ものまね芸人必須のひとさじの毒を織り交ぜつつも、そこはかとない品の良さを感じるんですよ。トークでの瞬発力もなかなか。

ものまねタレントでは、ほかにミラクルひかる、福田彩乃、清水ミチコの動画は鉄板です。何時間でも繰り返し見ていられます。大好き。

あとは少し毛色が違うところでは、何と言っても今は壇蜜。
彼女もテレビ番組などで見る限り、下品になり過ぎないギリギリの品の良さを感じますよね。キンタロー｡と壇蜜が共演している動画なんてもうツボで、ツボで。

わたしのことは嫌いでも、AKB48･･･キャー！

先週、S.Sくんからメールがありました。

来週の金曜日にケントス行くのですがどうですか？ ちなみにY.Mさんにも声を掛けたらOKでした！

この「ちなみに」からが若干引っ掛かるんだよなぁ。謎多き女Y.Mさんは僕を介して知り合ったのだから、誘う順番が違わない？と思って。
まあ細かいことはこの際置いといて、“KENTO'S”はもちろんオッケー牧場ですよ。

そんなわけで、まずは新橋の居酒屋で待ち合わせ。
僕はどうも新橋周辺が不案内で、毎度迷ってしまうんですよね。スマホのGPSとか使っているのに、全然わからなくて、最終的にはS.Sくんのメールに書いてあった店までの説明文を読んで何とか辿り着くっていう･･･アナログかよ！

8:00pm。いよいよ“KENTO'S”へ移動。3ヶ月ぶり。
僕はそんなに踊るのが好きなわけではなく、実はバンドの生演奏を聴くの楽しみだったりするのですが、やっぱり好きな曲が流れると体が反応しちゃいますよね。

前回は『君の瞳に恋してる』にテンションMAXだったのですが、今夜も実は「やってくれたらいいな」と密かに願っている曲がありました。『ダンシング・クイーン』。
あ、ベタですか？ でも新橋に向かう地下鉄の中で思い付いちゃったんだもの。
途中、ABBAはABBAでも『ギミー！ギミー！ギミー！』が流れた時は、思わず「それじゃねーだろっ！」と一人で叫んでましたからね。
そしたらその後、やってくれたんですよ、『ダンシング・クイーン』。まさに狂喜乱舞。

11:00pmまで飲めや踊れで楽しみ、師匠ご夫妻とは別れ、Y.Mさんご所望（前から一度入ってみたかったそうで）の桜新町「石垣」という焼き鳥屋さんで軽く三次会をしてお開きです。
ああ、楽しかった。

たぶん外に出れば天気も良くて穏やかな一日だったんでしょうが、昨夜のお酒がどっぷり残っていて、ほぼ一日中部屋に籠もっていました。
洗濯も何もかも明日やります。今日は完全休養。なので時事ネタ。

■ アベノミクス

新聞は取っていないし、テレビもあまり見ないし、実はあまりよく知らないこの言葉。ざっくり僕が捉えてる意味は「デフレ脱却のために安倍首相が提案している金融緩和措置」といった感じなのですが、間違ってませんか？
僕の体感では「そんなにデフレなの？」と思うのですが、物価って下がってます？
ずいぶんと急激に円安が進み、物の値段もぼちぼち上がり始めていて、なのに給料はちっとも上がらないし、生活は別に楽にならないし、もしかして安倍さんに騙されてるんじゃないかと疑ってしまいますよ。

■ 北朝鮮ミサイル

何なんですか？ 北朝鮮は。なんでミサイル撃とうとしてるんですか？
キム・ジョンウンの権力誇示のためなのか、外交上の駆け引きのためか知りませんが、北朝鮮の国民はミサイル発射なんかどうでもいいと思ってるはずですよ。それよりも食糧難をどうにかして欲しいと願ってるはず。

■ 鳥インフルエンザ

中国ではすでに10人以上の方が亡くなってるんですね。
元々は鳥にしか感染しないインフルエンザが、突然変異でヒトに感染するようになるのだそうで、さらに形を変えてヒトからヒトに感染するようになると“新型インフルエンザ”と呼ばれるのだとか。インフルエンザウイルスは、このようにどんどん変異していくので、ワクチンの開発が追いつかないなど、決定的な対策がないのが恐ろしいですね。
とにかく日本に入ってこないことを祈るばかりです。

今をさかのぼること4年前、TBSラジオ「安住紳一郎の日曜天国」に大山即席斎さんというインスタントラーメン研究家がゲストで出演した時に、「インスタントラーメンTOP3」を紹介していて、その第3位に北海道の円山動物園のお土産物として売られている藤原製麺の「白クマ塩ラーメン」という商品を挙げられていました。
そしてその1ヶ月後、アシスタントの中澤さんが品川駅構内で開かれていた物産展で見つけたという「白クマ塩ラーメン」を、放送中に作って食べるという企画があったんです。

以来、僕もたまに北海道の物産展やアンテナショップなどを覗いては、「白クマ塩ラーメン」を食べてみたくて探していたのですが、なかなかお目に掛かれず、「やっぱ円山動物園に行くしかないのかなぁ」なんて思ったりしながら、4年の月日が流れました。

そうしたところ、徳島に赴任しているE.Kちゃんが先週Facebookに突如「白クマ塩ラーメン」の写真をアップしたんです。
僕は即座に「白クマ塩ラーメンじゃないのー！？ 食べてみたいー！！」と興奮してコメントを付けたら、「日頃のお礼に」と、徳島のスーパーで買って送ってくれるって言うんですよ。
北海道のものを徳島からって、ねぇ。何か間違ってる気もしますけど。

そしたらですよ！ なんと！ 僕の住んでる家の近くのサミットでも売られていたんですよ、4年も探していた「白クマ塩ラーメン」が。
3日前に実家から「E.Kちゃんのラーメンが届いた」という連絡を受けていたけれど、見た瞬間に即買いしちゃいました。なんだよぉ、わざわざ送ってもらって悪いことしちゃったな。

偶然にも本日の「にち10」のゲストには大山即席斎氏。
せっかくなので、お昼に作って食べてみましたよ。
でね、これは「マルちゃん正麺」を初めて作って食べた時にも感じたことなんですが、こういうインスタントっぽさを極力出さないように開発された生麺指向のやつは、素ラーメンで食べると、なんか美味しくないの。具がなくて気持ちが惨めになるせいかな。
サッポロ一番とかチキンラーメンに玉子を1個落として食べるほうがナンボか美味しい。

というわけで、「白クマ塩ラーメン」をやっと食べることができたという話でした。

たとえば若い子と話をする時に、僕は自分のことを「オジサンはねぇ」と卑下して言うことに、わりと抵抗がないほうだと思います。
自分より歳が5つくらい上の人が、飲み会などで若い子に“オジサン扱い”されることにムッとしていたりすると、逆に痛々しいよなぁって感じたりもするし。

けれど僕が“オジサン扱い”を容認できるのは、本心では自分のことをオジサンだと認めていないからなんだって、昼間ふと思ったんですよね。
自分ではまだまだ若いつもりでいて、実は心の中では「そうは言っても、俺、若いでしょ？」みたいな思い上がった部分があるんじゃないかって。
だから実際に自分のことをガチでオジサンと感じるようになったら、やはり“オジサン扱い”には抵抗を感じてしまうのかなぁ。

なんかね、ここのところ物忘れが激しいんです。
締め切りが5:00pmだと思って午前中のうちに仕上げた仕事なのに、昼飯を食ったらそのことが頭から消えて、結局5:00pmに間に合わなかったとか。
先日「風が強い日が嫌い」という内容の日記を書いたんですが、その数週間前にもまったく同じようなことを書いていて、内容がカブり過ぎている箇所をアップ後に訂正しましたからね。自分で書いたことなのに、どんだけ覚えていないんだっつー話ですよ。

まあ、まだ物忘れが酷くなるってほどの年齢ではないだろうし、たまたまポカを立て続けにやってしまっただけのことなのだけれど、こういうことが続くと、“老い”ということが急に他人事じゃなく感じて、ビビるんですよね。
わ、このままじゃ本当のオジサンになっちゃうんだと思って。
なので、“オジサン扱い”されても余裕で受け入れるには、気持ちも体も若くあらねばならないなっていうのが、今日のところの結論です。

お酒が飲めない50代グルメ係長から、昼間唐突に「今夜、もし良かったら飲みに行こうと思ってるんだけど、どう？」とお誘いを受けました。
だがしかし、メンバーを聞くと男性ばかり、と言うかオッサンばかり。なので、返事をいったん保留して、急いでゆとり女子T.Rちゃんを誘いに行き、OKをもらってから、オッサン飲み会に参加することにしましたよ。
冗談じゃない、誰が好きこのんでオッサンばかりの飲み会に行くんだっつーの。まあ、最終的には女性があと2人来てくれたので、涼やかな飲み会になりましたけどね。

女性のうち、一人はこの4月に採用になった28歳の子で、岡山県出身とのこと。
大阪の会社で働いていた時に知り合ったダンナさんの都合で、このほど東京に引っ越してきたそうで、まだ新婚ホヤホヤ。こんなところに飲みに来ていて良いのかな？

うちの会社、最近とみに地方出身者が多くなったような気がします。
ざっと見回しても、北海道、青森、秋田、福島、富山、兵庫、大阪、広島、鹿児島 etc...

だもんで、仕事中でも飲み会でも、皆が話す言葉のアクセントが気になっちゃってね。
東京で働いている以上、お国言葉そのままではうまくないので、皆さん、各々標準語を使われていますが、結構な割合で出身地方のアクセントが残っていますね。

たとえば北海道出身の人で、数字の「1」を「イ・チ」と頭にアクセントを置いてる人がいて（“位置”と同じ）、電話口で相手に電話番号を伝える際に「1が3つ」と言っているのだけれど、相手が高齢だったせいもあって、全然伝わらないの。

“標準語推進委員会”会長の僕としては（自称）、地方独特のアクセントを聞くたびに、指摘したくなる衝動に駆られちゃうんですよ。
とは言え、会社は本当に地方出身者ばかりなので、いちいち「そのアクセント、違うよ」なんて指摘したら、きっと「嫌みなヤツだ」と、総スカンを食らうのでやりませんが。