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仕事で月に数回、合羽橋にある金融機関へ行かなければなりません。晴れていれば自転車で15分くらいですが、雨の日などは歩くにはちとかったるい距離。

そこで利用することにしたのが、台東区内を循環している「めぐりん」という100円で乗れるバス。普段見かける路線バスに比べると二回りは小振りの車体で、20人も乗ればギュウギュウ。15分間隔で運行しているので、結構頻繁に目にします。
そんな「めぐりん」に、今日僕は初めて乗りました。
利用者はご高齢の方ばかり。何かと世話を焼く常連のじいさんとかいて、さすが下町って感じです。若い女性が車内の路線図で自分が降りるバス停を確認していると、「ほら、地図ならそこに置いてあるから自由に持っていきな」って、我が物顔で仕切ってましたよ。あんたのか。

上野公園から乗ってきたのは、6人組のおばちゃんたち。綾小路きみまろが好きに違いない「ザ・おばちゃん」です。
運転手さんに「鴎外荘に行くか」と尋ねていました。行きます。ただし1時間は掛かるのね。「めぐりん」は一方向循環なので、浅草のほうを通ってグルッと一周してくるわけです。
だけど、おばちゃんたちは歩き疲れたのか、1時間掛かっても「時間ならあるわ」と言って、そのまま「めぐりん」に乗ってきました。シルバーパスは使えないので、一人100円ずつ払って。それならもう少し出して、タクシーで行ったほうがいいんじゃね？ だって位置的には上野公園のすぐ裏で、ワンメーターで行けると思うのに。
世話焼きじいさんも「タクシーのほうが早えよ」と言ってあげてたんだけど、おばちゃんたちは全然聞いてないし。

初「めぐりん」は、なかなか楽しい経験でした。