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本日は職場の健康診断に臨みました。
不肖ながらわたくし、そろそろ身体にガタが来はじめる満40歳でありまして、45、50歳といった区切りの年には、少し詳しく調べてもらえます。
と言っても、便潜血検査と胃部レントゲン検査がプラスされるだけなんですが。
でもその2つがなかなかしんどいのですよ。検便とバリウム。

検便は3年ぶり？ 昨日とおとといの朝に2回行ったんですけど、やっぱり慣れませんね。
おとといの初日は、久しぶりということもあって、少々要領を得ないことをしまして、詳細はちょっとここで書くのもはばかられるのですが、まあ何とか終わりました。
昨日はその教訓もあって、驚くほどすんなりと事が済み、こういうこともやっぱり慣れなのよねぇ〜なんてことを感じましたよ。
やはり1年に1回くらいは検査したほうが良いのかも知れません。

バリウムを飲むのも同じく3年ぶり。
今回初体験だったのは、巡回健診車での検査だったこと。これまでは健診センターの大きな一室で、いかにも大掛かりな検査をしますって雰囲気の所で受けていたのですが、健診車の狭い空間でそんなことができるのだろうかと、少々疑問に思っていました。

できるんですね！（当たり前ですが）
あんなスペースにX線の装置が積まれ、バリウムを飲まされる自分。
そしてベッドの上で身体を上下左右に揺さぶられ、重力こそありますけど、気分は宇宙船のコックピットですよ。強烈な違和感。

それにしても「逆立ちか！」と思うほど、頭を下にさせられたんですけど、いつもあんなんだったかなぁ。身体を支えるために両脇のバーにつかまる手が、プルプルしましたよ。

毎年12月の声を聞くと“新語・流行語大賞”の発表がありますが、そう言えば“ヒット商品ベスト30”ってのがあったな。たしか発表は11月じゃなかったっけ？なんて思って調べたら、とっくのとうに発表されていましたね。（→こちら）

おととしも話題にして、2008年〜2010年までの“ベスト30”を一覧表にしてみたのですが、この作成に思いの外時間が掛かってしまって。
と言うのも、ヒットしたとは言え、何のことだかさっぱりわからないものが大半で、自分の向学も兼ねて一つ一つの商品に解説をつけてみたんですよ（PCのブラウザでしたら、マウスオーバーでツールチップなどが出ると思います）。
これが、一つ一つググったり何なりするもんで、結構大変な作業。しかもその年のヒット商品ならまだしも、2年前となるともはや廃れている物もあったりで、解説をどうつけて良いものやらいささか悩むものもあり、書き上げるのに数時間を費やしましたよ。

今回も昨年の分を一緒に載せることにしたのですが、2011年のヒット商品は比較的知っている物が多くあって、我ながら驚きました。
一方、2012年についてはからっきしわからない。
トップ10のうち実際に手にしたのはメッツコーラのみ。LINEも使ってないし、マルちゃん正麺も食べたことがないという･･･残念な状況です。
7位の「おさわり探偵なめこ栽培キット」なんて、縁がないにも程があります。

約1ヶ月を掛けて、サイトの復旧作業が終わりました。
結局、データベースをリストアできず、2,500以上あったアーティクルを1つ1つ順番に登録していくという、途方もない作業をしていたんです。
きっともっとスマートな方法もあったはずなんですが、PHPもデータベースのこともわからないで使っているので、何かトラブルに見舞われると、お手上げになってしまうんです。

こんなことなら、自分であれこれ管理しなくていい無料のレンタルブログでもお借りすれば楽なんでしょうけど、どうもああいうサービスは、書いた内容を管理されているような気がすると言うか、何かの時には著作権を主張されちゃうんじゃないか、みたいな。そんな自分だけの所有物じゃない感覚があるんですよ。
逆に、何かの間違いで自分の書いたものが消えてしまうんじゃないかというような、信用ならない面もあります。
現に、僕が昔、日記を書いていたさるさる日記というサイトは消えちゃいましたからね。サービスが終了する前にこちらに内容を移行しておいたので、別に構わないですけど、予告もなく消えてたら、きっとショックですよ。
そして、時代の趨勢とともに、人気のないものは消えていくんだなって納得したわけです。

ブログという形態も、Twitterをはじめとする新たなスタンダードに押されて、どんどん下火になっているし、もしかしたら現在のブログサービスも停止の憂き目に遭わないとも限らない。
書いた内容もある日、Bomb! 消えてしまうかも知れない。

だから僕は、たとえ技術的なことはわからなくても、少しでも自分で管理できる形を選んでいるんです。流行にも囚われないで済みますから。

会社からの帰り道、集合住宅の横を歩いていると、小学校低学年の女の子が“かくれんぼ”をしていました。
無邪気だなぁ。“かくれんぼ”ってエバーグリーンな遊びなんだなぁ･･･なんて思いながら、ほんの少しの間、その子たちのことを眺めていました。

でも、ふと頭によぎったんです。自分の子供の頃の体験が。
僕は子供の頃から、意地が悪いと言うかずる賢くて、“かくれんぼ”なんてやらせたら、まずは見つかりませんでしたよ。
だけどね。見つからないというのは、全然楽しくないということに、ある日、気づいてしまったんです。「見つからない」じゃなくて「見つけてもらえない」んですよ。

“かくれんぼ”は、見つけてもらって初めて成立する遊び。
それが子供にはわからないので、たとえば隠れる場所は「この家の中」とか範囲を限定したり、「30分以内」とか時間を制限しないでやると、鬼は途方もなく大変なんです。
だって、隠れるんじゃなくて、自分ん家に帰ってしまう子とかいるんだから。
生真面目に隠れている子なら、いつまでも鬼が見つけに来なくて、気がついたら誰もいなくなっていたなんて経験、あるんじゃないですか？
僕はどっちのパターンもあります。

そんな思い出がよぎり、子供たちの“かくれんぼ”を、微笑ましく見ることができなくなってしまったんです。「このまま鬼の子が見つけられなかったら、かわいそうだな」って。
“かくれんぼ”は、考えようによっちゃ、残酷な部分を秘めた遊びなのであります。

8:00pm過ぎまで残業をしてから自転車で帰ると、寒くてマジでめげそうですよ。
今日の東京は、最高気温こそ10.4℃でしたが、最低気温は2:33amに記録した1.2℃。日ごと寒さがつのります。

そう言えば、おとといの忘年会は感動して泣いたことばかり書いてしまったけれど、実はここ数ヶ月でいちばん腹を抱えて笑ったこともありました。
ま、なんてことはない話なんですけどね。

僕やI.K姐さんと同期入社のH.Yさん（♀）という方の話。
彼女とは二度ほど酒の席を一緒したことがあるのですが、僕がこれまで出会った人のうちでも1、2位を争ういわゆる“天然キャラ”なんです。
東北出身の朴訥とした喋り方と、ゆったりとした雰囲気が僕のツボだったりするんですけど、お酒も結構強くて、でも一歩間違うと飲まれちゃうタイプと言うか、先行逃げ切り型。

そんな彼女がI.K姐さんと飲んだ時に、ピッツァを食べていたそうなんですが、持ち方が悪かったのか、両手の指に溶けたチーズが絡んでしまったらしいのです。それがかなり熱かったみたいなんですが、その場は何事もなく飲み続けていたそうです。

数日後。I.K姐さんのところにメールが。
「なんか、両手の指先が全部火傷してるんだけど」

･･･なぜ自分の指先がこんなことになっているのか、詳細を覚えてなかったらしいですよ。
「ネタじゃねーの？」って思うじゃないですか。彼女の場合、それがガチなのが“天然”たる所以なんですね。

昨日のサプライズには、ちょっとした経緯がありまして。

実は昨年6月、Y.Mくんの誕生日に、彼に内緒で皆を集めてサプライズ・パーティーを開いたんです。ささやかではありましたけど、それなりにドッキリしてくれたようで、その意味では「大成功！」でした。
その時に「じゃあ俺の誕生日にもサプライズを頼むよ」と布石を打っておきました。

ところが昨年。僕の誕生日が過ぎても、一向に祝ってくれる気配はありません。
それどころか「今年は嫁が40歳になるメモリアル・イヤーなので、サプライズ旅行を企画しているんですけど、協力してくれませんか」と、僕の話は完全に飛び越されている様子。
まあ、そんなものよのぉ･･･なんて思いながら、Y.Mくんの奥さんの40歳サプライズ旅行のために自腹で箱根に行ったのでした。（←これはこれで楽しかったんですが）

そのことを年が明けてから、ちょっと恨みがましい調子で「スルーしやがって」と言ってみたら、「今年は40歳だからサプライズしますよ」と、本気とも冗談ともつかないY.Mくん。

そして今年の9月。僕の誕生日の当日は、彼らは四国に旅行に行っていました。当然僕も誘われており、おそらくその場で何か祝ってくれるつもりだったんだろうと思うのですが、僕は所用で参加できず、小便小僧の写メとともに「おめでとう40歳」というメールが届きました。
僕は「これがサプライズなのかな？」なんて自分を納得させて、この件に関しては終わっていたんです。それはそれで嬉しかったし。

そしたら、昨日の寄せ書きですよ。YutaかKotaあたりから「お手紙書いたよ」なんて漏れても良さそうなものですが、彼らも一切喋らず。
ビックリしないはずがないでしょ。僕、わりと勘が良いので、こういうサプライズは引っ掛らない自信があったんですが、すっかりヤラれましたね。

埼玉県戸田のY.Mくん宅で、忘年会がありました。
とても麗らかな日で、待ち合わせに遅れた人を戸田駅前で30分以上待っていても、全然寒くない。本当に気持ちの良い日でした。

自分の好きなワインを1本手土産に、今日は思いっ切り年忘れしてやろうって決めていました。だって、12月に入ってお酒を飲むのはこれが初めてだったんだもん。
ということで、会は楽しく楽しく進んでいきました。

すると――
突然「あの、これなんですけど」と言って、LOFTの黄色いビニール袋を渡されたんですよ。中に入っていたのは、皆からの寄せ書きでした。

「40歳、おめでとう」

思いもしなかった僕への寄せ書き。
これまで20年近く働いてきた職場の同僚たちから、言葉は違えども温かいメッセージがビッシリと書いてありました。
さらに驚いてしまったのは、僕の両親、妹、さらには最愛のYutaとKotaからもたどたどしい文字でメッセージがあったことです。
･･･これにはね、アウトでした。我慢していたんですけどね。不覚にも皆の前で泣きましたよ。大粒の涙を流して。

寄せ書きなんて、もらったことあります？ 僕は人生でこれが初めてです。
こんなに嬉しいものとは思いませんでしたね。もう何年も会っていない人もいたんですが、少なくとも寄せ書きを書いてくれている時間は、僕のことを思い出してメッセージをくれたんだなぁということが有り難くて、じっくり眺めていると涙が止まらないので、そそくさと袋にしまいましたよ。

年忘れしようと思ったのに、生涯忘れられない年になりました。

伸びに伸びきっていた髪の毛を切ってきました。
いつも担当してくれる美容師さんには「ずいぶん伸びましたねぇ。ライオンみたいですよ」と言われました。前回切ったのは真夏でしたからね。4〜5ヶ月ぶり？
もしかすると、美容師さんも「もう少しちょくちょく来いよ」という意味含んでの「ライオン」発言だったかな？ たしかに。

髪を切り終え、夕飯でも御馳走になろうかと実家に帰り、少し談笑したところに、結構大きめの地震がありました。自分のいた地域は、震度4とのこと。
とりあえず甥っ子たちをベッドの下段に避難させ、火の元を消し、テレビをつけました。

青森県八戸市などで震度5弱を観測し、数分の後には津波注意報が発令され、宮城県石巻市では1mの津波が観測されたそうです。

そして何より印象的だったのが、NHKの男性アナウンサーが
「東日本大震災を思い出してください！」「高台に逃げてください！」
と、緊張感の高い張り詰めた調子で、繰り返し呼びかけていたことでした。
しばらくドキドキが収まらないほど、地震よりもそちらに恐怖を感じましたね。
きっとこのくらいの緊張感が3月11日にあれば、犠牲者もいくらかは減ったのでしょうか。
いえ、すみません。「たら・れば」はなしですね。