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普段、平日の朝は携帯電話のアラームで起きてるんだけど、土日は鳴らないように設定してあります。でも今日は休日出勤なので昨夜寝る前にセットしておいたら、うっかりサイレントモードのままになっていて、危うく寝過ごすところだった。夢の中で「バイブがムームー言ってる」とか思ってたら、自分のじゃん。朝になるの早過ぎ。

一週間ほど前だったか、僕がずっと愛用していた携帯電話のストラップを失くしてしまいました。携帯を入れているポーチから取り出しやすいようにストラップを垂らしていたんですが、あまりにも長年使っていたもんで、紐が擦り切れてしまってどこぞで落ちてしまったらしい。
悲しいな。初めて携帯電話を持ってから10年以上。その間、電話機は5台ほど替わっていますが、ストラップは10年近く同じものを付けていたんです。実家の近所のイトーヨーカドーで売られていたもので、犬の人形が付いていたんだけれど、買い物をしていた僕と目が合って、そいつが「買ってくれ」って言っているように見えたんですよね。この話を人にすると「アホみたいなことを」と笑われるんだけど、後にも先にもそういう体験はその時だけ。だから結構思い入れのある物だったんですよ。

思い入れが強いってこともあるけれど、僕はそもそも物持ちが良いんです。財布や定期入れ、カバンや傘といったものは、新しい物に替えると微妙に使い勝手が変わるでしょ？ それが嫌で、使い慣れた物はボロボロになるまで使うことが多い。だから物持ちが良いんです。
新しく買い換えるときも、できるだけ使用感の似ている物を選ぼうとします。今回新しくしたストラップも、手に持った感じが前の物と近いのが良いと思って、新宿の東急ハンズで1時間近くああでもないこうでもないと探しましたよ。けど、また長く使うと思うと、結局飽きの来ない無難な物を選んじゃうのよね。

先週とうとう手に入れたデジタル一眼レフカメラ。持ち腐れにしないためには、とにかくたくさんの写真を撮って映り具合などを学んでいくべきだろうと思い、被写体を求めて外出。

まずはカメラを持ち運ぶ際、専用のバッグが必要だと思い、秋葉原に行きました。ヨドバシカメラに豊富に取り揃えてあったので、リュック、ウエストバッグ、ショルダーバッグなど、ありとあらゆるタイプを吟味しました。大きさ、使いやすさ、あまり大仰にならないかなども考慮し、1時間半近く迷った挙げ句、買うのをやめました。外出時はいつもショルダーバッグを持ち歩いているので、カメラは裸のまま肩掛けし、替えのレンズを入れる袋だけ購入。初心者なんだもの、これからどのくらい周辺機材が増えるかわからないしね。

次にJR総武線で新宿に出ました。午前中と比べるとドンヨリと曇ってしまい、もう少し晴れてると良いのにと思いながら、被写体を探しました。だけど、撮りたい！って食指の動く被写体というのは街中にそう転がっているものではないのね。プロの写真家なら道端の石にでも芸術性を見出すのかも知れませんが、僕にはちょっと･･･。新宿御苑に行ってみたけど、入園料を払うのもバカバカしいので引き返し、何も見つからないまま新宿を断念、渋谷に行きました。

花とか夕焼け空とかいろいろ撮ってみたけど、どれもパッとしないんだよねぇ。“渋谷109”を広角で撮ったら、ご覧のような有り様。やはり初心者なので、被写体探しはある程度目星を付けてから出掛けようと思いました。

今日は朝から杉並の高井戸に出張でした。自分が知らない分野の仕事関係だったんですが、専門用語は飛び交い、やっていることの意味もぼんやりしか理解できないまま、書類のチェックをやらされました。しかも丸一日缶詰状態で結構キツかった。たまたま知り合いが一緒だったので、時折雑談をしたりして気が紛れたけれど、その人がいなかったら地獄だっただろうな。6:00pmきっかりに仕事が終わり、とっとと退散。あ〜疲れた。

世田谷に戻り、N.Kさんと沖縄料理屋で軽く飲みました。ご馳走するって約束だったからね。
妊娠7ヶ月で赤ちゃんがお腹の中で死んでしまった彼女。死産とは言え、れっきとした出産なので、労働基準法により産後8週の休暇を取らなければなりません。そしておととい職場復帰したんです。とりあえず元気そうでした。最初の1ヶ月は心の面でヤバかったけど、「何とか時が解決してくれるものだね」と話していました。
あまりあれこれ聞いたら悪いかなと思いつつ、赤ちゃんは男女どちらだったのか聞いたら、「お医者さんはどっちかわからないって言ってたんだけど、ってことは女の子かなと思って」とのこと。7ヶ月くらいだと性差って場合によってはわからないものなんですね？ 不思議。
あと、陣痛の痛みについて「気絶するかと思った」と力説していました。同じ痛みを男性が味わったら気絶するとか聞くよね。だから女性は強いんだって話。そのときは「へえ」なんて笑って聞いていたけど、今考えると、これから育てることのできない子をそんな思いをして産んだんだよね。大変だったろうな。今度産む時は無痛分娩にしたいと語っていましたよ。

その後は、お互いの毎日の愚痴だったり、近況だったり。すでに10:30pmを過ぎているのに「ああ、これを話し始めると長くなるよなぁ」とか言いながら、小姑の愚痴とか始まったりして。軽くのつもりがそうでもなかった？

うちの課長、最近やたらと「違うか」を連発するんですよ。当然、何か冗談を言い放った後に「違うか」と自分にツッコムわけだけど、なぜかもう一度念を押すように「違うか（by ものいい）」って感じで言い直すんですよね。仕方なく僕も「ああ、流行ってるやつですね」って感じで笑ってあげるんだけど、そういうの非常に面倒臭い。

昨夜の「爆笑レッドカーペット」で、ものいいの片割れ（吉田サラダ）とキングオブコメディというコンビがコラボレーションしていました。
セーラー服姿で語尾に「〜みたいな！？的な！？」と付けて騒ぐ娘と、ジョークを飛ばしては「違うか」と一人ボケツッコミするお父さんが繰り広げる鬱陶しさ満点のコント。
結構笑えました。

自分もあまり他人のことは言えませんが、この「〜みたいな」「〜的な」という言い回しを多用する若い子ってホント多いよね。英語だと“like something”と訳せばいいだろうか。断定した表現を避けるための“ぼかし言葉”と位置づけることができると思います。たしかにあまり断定的に物を言ったりするよりは、曖昧に表現することが美徳とされる風土が日本にはあります。でも若い子たちの使う「〜みたいな」「〜的な」はそんな美徳とは程遠くて、いささかイラッとすることがないですか？

「なんかー、授業中先生がずっとこっちをガン見しててー、うち的にはかなり“ウザっ”みたいな。マジちょー微妙なんですけど。ってか意味わかんないから」

･････僕的にはあなたの日本語が“ウザっ”なんですけど。
これは朝の通勤電車内で聞こえてきた女子高生の会話。キングオブコメディはこの苛つく感じをデフォルメしてウケてるのだから、こういう会話のどこかがいびつであるということは、女子高生たちも薄々わかってるんじゃないかしら。であれば、美しい日本語もきちんと身に付けて、状況に応じてきちんと使い分けられるようにして欲しいとオジサンは切に願います。

この時季、前夜に雨が降った翌日の晴れ上がった空気が気持ち良すぎる。カラッと爽やかだけど、程よい湿度もあって、人間にとってこれ以上の環境はないとさえ思える気候ですね。秋は寂しいから嫌いなどと言う人もいますが、理解ができない。本日の最低湿度は52%。僕はこの時季が一年でいちばん好きです。

あんまり気持ちが良いので、昼飯を公園で食べようと思い、コンビニエンス・ストアでおにぎりを買ったんです。けれど近くの公園に行くと、僕と同じように青空の下でのんびりランチしようと考える人たちで、ベンチはいっぱい。仕方なく職場の休憩室で食べました。残念。

ここ数日、明け方はやや気温が下がってきてるのかな。室温計を見ると21℃とかあるので、まだまだ冷え込むってほどじゃないですが、若干寒いなと感じることがあります。
そんな時は眠りが浅いのか、やけに鮮やかな夢を見るんです。今朝の夢はこう。

登場人物は小学生の時の友達のお母さんだとか、よく行く中華屋のおかみさんだとか、中年女性ばかり。で、今僕は密かに欲しい物があるのだけれど、それを皆がなぜか自慢気に首からぶら下げているんですよ。数人の中年女性たちと輪になって何かお喋りをするんですが、首にぶら下がっている物が羨ましくて仕方がない。でも僕はプライドが高いので、欲しいなんてことはおくびにも出さずにチラ見をするだけ、という夢。
まあ、内容は荒唐無稽ではありますね。

だけど、そんな夢を見たら、今までは大して欲しいなんて思ってなかったのに、それがものすごく欲しくなってしまったんですよ。夢って、ある時は内なる感情を引っ張り出して増幅させるんだね。“それ”が何かはまだ内緒ですけどね。

職場の僕の席は、正面に還暦を迎えた女性がいるだけで、周りから隔離された感じになっています。必然的に話し相手はその女性しかおらず、はじめのうちは正直「なんてこった･･･」と思っていました。でも僕は昔からオバサンキラーとでも言いましょうか、年配の女性と打ち解けるのは上手みたいで、近頃はなんやかんやと世間話をすることが多くなりました。

今日は“年齢を重ねる”ことについてのお喋りに花が咲きました。
おととい運転免許がゴールドになり、向こう5年間更新しなくていいんだと喜んでいたら、うちの妹が放った言葉。「次の更新の時は40歳だね」――軽く眩暈がしたよ。そのことをオバサンに言うと「あら、あたしなんて5年経ったら老齢基礎年金の受給者よ」と返されてしまいました。そこから導かれた結論は「歳を取るってやーねー」ということ。苦笑。

また、昼間受けた電話の相手がものすごく知ったかぶりをする年配の人で、僕は「変に知ったかぶりをせずに、歳を取っても低姿勢でいたほうが利口だと思うんですよね」と話すと、曰く「歳を取るとつい知ったかぶりをしちゃうのよ」とのこと。意固地になると言うのか、頭が固くなると言うのか、そのオバサンには気持ちがわかるらしい。

それから、歳を取ったときにあまりに物を知らないというのも如何なものかという話題に及びました。昨夜放送の「ネプリーグ」での勝俣州和を見ての感想。
問題は「限りなく透明に近いブルー」「ノルウェイの森」「鉄道員（ぽっぽや）」「模倣犯」「容疑者Xの献身」のそれぞれの作者を答えろというもの。
先頭で答えた名倉潤は読書家らしく、すべて知っていたようなのですが、中でいちばん答えが出にくいだろうと思われる「村上龍」と答えたんです。
すると勝俣。「言われたよーっ！」と叫び、あとの作家が一切出てこない。残りの一つ、二つが出てこないならまだしも、選択肢はまだ四つもあるわけで、まして村上龍だけ知っていたとは到底思えないよね。なんか見ていて痛々しかった。
物を知らないというのは、ある程度の年齢になると厳しいものがありますね。ハーフパンツも結構だけど、こんな40代にはなりたくないと強く思いました。

ちなみに正解は順に村上龍、村上春樹、浅田次郎、宮部みゆき、東野圭吾。

なぜだかわからないけど、僕は上野という場所が好きなんです。だからと言って足繁く通っているわけでもなければ、特別この界隈に詳しいわけでもありません。でも、ふとどこかへ行きたいなと思うときに足が向くのが上野で、どうしてか心が落ち着く。だから今日も甥っ子たちをどこかへ連れて行こうとなったら、僕が上野へ行こうと言ったのでした。

今年の夏に来たときは、あまりの暑さに動物園に入るのを断念したけれど、今日はこれ以上ないってくらい気持ちの良い行楽日和だったので、動物園を散策。現在、ジャイアントパンダがいないのがちょっと残念だったな。

あと1ヶ月半で3歳になる甥っ子たち。少しずつ動物などの知識も増えて、シマウマやキリンなどはわかります。けれど、肩車などをして見物させてあげても、実際にはあまり喜ばないんですよ。どうやら人混みが嫌いであったり、自分たちが体を動かすほうが楽しかったりするので、動物を見てもさほど興奮はしないようなんです。それが証拠に、ゾウのオブジェが2頭あり、子供たちがそれに乗っかって記念写真を撮る所があったのだけれど、YutaもKotaも皆と同じようにオブジェに乗ったことが、本物のゾウを見るよりよほど楽しそうでしたからね。

最近の甥っ子二人は、家にいる時は専らNHK教育テレビで毎週土曜日に放送されているアニメ「おさるのジョージ」が大のお気に入り。録画もしているので、同じストーリーを繰り返し見ていて、その熱中ぶりは半端じゃありません。なので、動物園でもサル山とか興味を示すかなと思って連れて行きましたが、やっぱり興味なさげ。むしろ自分たちが柵にぶら下がったりするほうが楽しそう。やはり近くのアスレチックなどに連れて行くのが、良いのかも知れないな。

ところで僕、上野が好きだと言いながら、実は西郷隆盛の銅像を一度も見たことがなかったので、わざわざそれだけを一人で見に行きましたよ。たしかに武蔵丸に似てるね。

普通自動車免許を取得して15年。とうとうゴールド免許となりましたぁ！ わーい、わーい。僕が免許を取った翌年'94年の道路交通法改正で導入された優良運転者免許証。この間、おかげさまで人身事故などの大事故を起こすような真似はしてこなかったけれど、駐車禁止違反などを重ねてしまい、ゴールド免許とは縁遠いものと思っていました。しかし、ついに僕の元にも赤紙が･･･いや、違った。優良運転者の更新連絡書が！ 考えてみれば、もう5年くらい違反切符を切られていないかな。

二俣川の試験場に2:00pm過ぎに入りました。
運転免許の更新って、行く度に改善されてスピーディになっているなぁとは思っていたけれど、今回は一段と速かった！ まず申請書に顔写真を添付しなくて良くなりました。入口で今まで使っていた免許証を申請書にコピーしてもらえばOK。試験場でスピード写真を撮る手間がなくなりました。もう、これだけで画期的だと思っちゃうよね。
その後、視力検査があるのだけれど、先日手術を受けて眼鏡等条件の解除を申し出たところ、コンタクトレンズの確認をされるわけでもなく、申請書にゴム印を押されて、ハイ終了。そんなもんでいいのか。
さらにその後、講習があり、道交法の改正に関する説明を15分、ビデオ鑑賞を15分。違反者講習の時は「事故を起こすと人生終わり」みたいな悲惨なビデオだったけど、優良運転者講習だと「運転中は注意力が何より大事」みたいなソフトなビデオで、しかも「時間がありませんので」と言って、途中で見るのを止めてしまいました。すげえ、いい加減。そしてあっと言う間に免許証交付。3:25pm終了。

せっかくの実家での食事なので、旬の物が食べたいとリクエスト。昨夜はキノコをたっぷりと入れたパスタにしてもらい、今晩はサンマにしてもらいました。それも僕が大好きななめろう。これがまた脂が乗っててめちゃくちゃ美味しいんだ。そのほかにマグロの中落ちをユッケ風にたたいたもの、舞茸の天ぷら、きんぴらゴボウ。
旬の物をいただくと、日本人で良かったぁって思うよね。