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昨日のサプライズには、ちょっとした経緯がありまして。

実は昨年6月、Y.Mくんの誕生日に、彼に内緒で皆を集めてサプライズ・パーティーを開いたんです。ささやかではありましたけど、それなりにドッキリしてくれたようで、その意味では「大成功！」でした。
その時に「じゃあ俺の誕生日にもサプライズを頼むよ」と布石を打っておきました。

ところが昨年。僕の誕生日が過ぎても、一向に祝ってくれる気配はありません。
それどころか「今年は嫁が40歳になるメモリアル・イヤーなので、サプライズ旅行を企画しているんですけど、協力してくれませんか」と、僕の話は完全に飛び越されている様子。
まあ、そんなものよのぉ･･･なんて思いながら、Y.Mくんの奥さんの40歳サプライズ旅行のために自腹で箱根に行ったのでした。（←これはこれで楽しかったんですが）

そのことを年が明けてから、ちょっと恨みがましい調子で「スルーしやがって」と言ってみたら、「今年は40歳だからサプライズしますよ」と、本気とも冗談ともつかないY.Mくん。

そして今年の9月。僕の誕生日の当日は、彼らは四国に旅行に行っていました。当然僕も誘われており、おそらくその場で何か祝ってくれるつもりだったんだろうと思うのですが、僕は所用で参加できず、小便小僧の写メとともに「おめでとう40歳」というメールが届きました。
僕は「これがサプライズなのかな？」なんて自分を納得させて、この件に関しては終わっていたんです。それはそれで嬉しかったし。

そしたら、昨日の寄せ書きですよ。YutaかKotaあたりから「お手紙書いたよ」なんて漏れても良さそうなものですが、彼らも一切喋らず。
ビックリしないはずがないでしょ。僕、わりと勘が良いので、こういうサプライズは引っ掛らない自信があったんですが、すっかりヤラれましたね。

8:00pm過ぎまで残業をしてから自転車で帰ると、寒くてマジでめげそうですよ。
今日の東京は、最高気温こそ10.4℃でしたが、最低気温は2:33amに記録した1.2℃。日ごと寒さがつのります。

そう言えば、おとといの忘年会は感動して泣いたことばかり書いてしまったけれど、実はここ数ヶ月でいちばん腹を抱えて笑ったこともありました。
ま、なんてことはない話なんですけどね。

僕やI.K姐さんと同期入社のH.Yさん（♀）という方の話。
彼女とは二度ほど酒の席を一緒したことがあるのですが、僕がこれまで出会った人のうちでも1、2位を争ういわゆる“天然キャラ”なんです。
東北出身の朴訥とした喋り方と、ゆったりとした雰囲気が僕のツボだったりするんですけど、お酒も結構強くて、でも一歩間違うと飲まれちゃうタイプと言うか、先行逃げ切り型。

そんな彼女がI.K姐さんと飲んだ時に、ピッツァを食べていたそうなんですが、持ち方が悪かったのか、両手の指に溶けたチーズが絡んでしまったらしいのです。それがかなり熱かったみたいなんですが、その場は何事もなく飲み続けていたそうです。

数日後。I.K姐さんのところにメールが。
「なんか、両手の指先が全部火傷してるんだけど」

･･･なぜ自分の指先がこんなことになっているのか、詳細を覚えてなかったらしいですよ。
「ネタじゃねーの？」って思うじゃないですか。彼女の場合、それがガチなのが“天然”たる所以なんですね。

会社からの帰り道、集合住宅の横を歩いていると、小学校低学年の女の子が“かくれんぼ”をしていました。
無邪気だなぁ。“かくれんぼ”ってエバーグリーンな遊びなんだなぁ･･･なんて思いながら、ほんの少しの間、その子たちのことを眺めていました。

でも、ふと頭によぎったんです。自分の子供の頃の体験が。
僕は子供の頃から、意地が悪いと言うかずる賢くて、“かくれんぼ”なんてやらせたら、まずは見つかりませんでしたよ。
だけどね。見つからないというのは、全然楽しくないということに、ある日、気づいてしまったんです。「見つからない」じゃなくて「見つけてもらえない」んですよ。

“かくれんぼ”は、見つけてもらって初めて成立する遊び。
それが子供にはわからないので、たとえば隠れる場所は「この家の中」とか範囲を限定したり、「30分以内」とか時間を制限しないでやると、鬼は途方もなく大変なんです。
だって、隠れるんじゃなくて、自分ん家に帰ってしまう子とかいるんだから。
生真面目に隠れている子なら、いつまでも鬼が見つけに来なくて、気がついたら誰もいなくなっていたなんて経験、あるんじゃないですか？
僕はどっちのパターンもあります。

そんな思い出がよぎり、子供たちの“かくれんぼ”を、微笑ましく見ることができなくなってしまったんです。「このまま鬼の子が見つけられなかったら、かわいそうだな」って。
“かくれんぼ”は、考えようによっちゃ、残酷な部分を秘めた遊びなのであります。

約1ヶ月を掛けて、サイトの復旧作業が終わりました。
結局、データベースをリストアできず、2,500以上あったアーティクルを1つ1つ順番に登録していくという、途方もない作業をしていたんです。
きっともっとスマートな方法もあったはずなんですが、PHPもデータベースのこともわからないで使っているので、何かトラブルに見舞われると、お手上げになってしまうんです。

こんなことなら、自分であれこれ管理しなくていい無料のレンタルブログでもお借りすれば楽なんでしょうけど、どうもああいうサービスは、書いた内容を管理されているような気がすると言うか、何かの時には著作権を主張されちゃうんじゃないか、みたいな。そんな自分だけの所有物じゃない感覚があるんですよ。
逆に、何かの間違いで自分の書いたものが消えてしまうんじゃないかというような、信用ならない面もあります。
現に、僕が昔、日記を書いていたさるさる日記というサイトは消えちゃいましたからね。サービスが終了する前にこちらに内容を移行しておいたので、別に構わないですけど、予告もなく消えてたら、きっとショックですよ。
そして、時代の趨勢とともに、人気のないものは消えていくんだなって納得したわけです。

ブログという形態も、Twitterをはじめとする新たなスタンダードに押されて、どんどん下火になっているし、もしかしたら現在のブログサービスも停止の憂き目に遭わないとも限らない。
書いた内容もある日、Bomb! 消えてしまうかも知れない。

だから僕は、たとえ技術的なことはわからなくても、少しでも自分で管理できる形を選んでいるんです。流行にも囚われないで済みますから。

毎年12月の声を聞くと“新語・流行語大賞”の発表がありますが、そう言えば“ヒット商品ベスト30”ってのがあったな。たしか発表は11月じゃなかったっけ？なんて思って調べたら、とっくのとうに発表されていましたね。（→こちら）

おととしも話題にして、2008年〜2010年までの“ベスト30”を一覧表にしてみたのですが、この作成に思いの外時間が掛かってしまって。
と言うのも、ヒットしたとは言え、何のことだかさっぱりわからないものが大半で、自分の向学も兼ねて一つ一つの商品に解説をつけてみたんですよ（PCのブラウザでしたら、マウスオーバーでツールチップなどが出ると思います）。
これが、一つ一つググったり何なりするもんで、結構大変な作業。しかもその年のヒット商品ならまだしも、2年前となるともはや廃れている物もあったりで、解説をどうつけて良いものやらいささか悩むものもあり、書き上げるのに数時間を費やしましたよ。

今回も昨年の分を一緒に載せることにしたのですが、2011年のヒット商品は比較的知っている物が多くあって、我ながら驚きました。
一方、2012年についてはからっきしわからない。
トップ10のうち実際に手にしたのはメッツコーラのみ。LINEも使ってないし、マルちゃん正麺も食べたことがないという･･･残念な状況です。
7位の「おさわり探偵なめこ栽培キット」なんて、縁がないにも程があります。

本日は職場の健康診断に臨みました。
不肖ながらわたくし、そろそろ身体にガタが来はじめる満40歳でありまして、45、50歳といった区切りの年には、少し詳しく調べてもらえます。
と言っても、便潜血検査と胃部レントゲン検査がプラスされるだけなんですが。
でもその2つがなかなかしんどいのですよ。検便とバリウム。

検便は3年ぶり？ 昨日とおとといの朝に2回行ったんですけど、やっぱり慣れませんね。
おとといの初日は、久しぶりということもあって、少々要領を得ないことをしまして、詳細はちょっとここで書くのもはばかられるのですが、まあ何とか終わりました。
昨日はその教訓もあって、驚くほどすんなりと事が済み、こういうこともやっぱり慣れなのよねぇ〜なんてことを感じましたよ。
やはり1年に1回くらいは検査したほうが良いのかも知れません。

バリウムを飲むのも同じく3年ぶり。
今回初体験だったのは、巡回健診車での検査だったこと。これまでは健診センターの大きな一室で、いかにも大掛かりな検査をしますって雰囲気の所で受けていたのですが、健診車の狭い空間でそんなことができるのだろうかと、少々疑問に思っていました。

できるんですね！（当たり前ですが）
あんなスペースにX線の装置が積まれ、バリウムを飲まされる自分。
そしてベッドの上で身体を上下左右に揺さぶられ、重力こそありますけど、気分は宇宙船のコックピットですよ。強烈な違和感。

それにしても「逆立ちか！」と思うほど、頭を下にさせられたんですけど、いつもあんなんだったかなぁ。身体を支えるために両脇のバーにつかまる手が、プルプルしましたよ。

昨夜は渋谷の中華料理店「一品香」を貸し切って、職場の忘年会がありました。40人弱集まった大規模な会で、準備をする幹事さんも大変だったと思います。
会場の「一品香」は、ダチョウ肉を使った料理を売りにしていて、そのことが店選びの際にネックになったらしく、しきりと「ダチョウがさ」と幹事たちが話し合っているのが聞こえてきたので、どんなものなのか楽しみにしていたのに、ダチョウは出てきませんでした。
気の回し過ぎ〜。残念。

座席はくじで決められたのですが、これが僕、とてもイヤでね。
普段あまり話をしない他課の人たちに囲まれ、大した共通の話題もなく、手探りで会話をしなければいけない苦痛。人見知りする僕には、最大級の試練ですよ。
幸い、先日ちょっぴり仲良くなったゆとり女子T.Rちゃんが近くにいたので、そこを一点突破で切り抜けましたよ。

宴が中盤に差し掛かり、お決まりのビンゴ大会が始まりました。
ビンゴって、リーチが掛かるとスタンドアップさせられるでしょ。あれもね、嫌いな演出なんですよ。なんか晒し者みたいじゃないですか。
例によって、最初にリーチが掛かった男性が立たされたんですが、結局その人は最後までビンゴにならず。なんか哀れでしたね。好奇の目に晒された挙げ句に、最後は切ない目で皆に見られるなんて、僕だったら耐えられません。

で、僕はと言うと、敗者復活ジャンケン大会で商品券をゲットしました。欲しくないのに、あれよあれよと勝っていくのが、逆に運の悪さを感じますよね。

その後、調子に乗って2軒もハシゴし、どこからか記憶がありません。
最後は大酔っ払いの先輩を、超混雑の東急田園都市線の急行電車に、駅員さんの如く「押しますよ」と言って押し込みました。ムギューッと潰されている先輩がうっすらと記憶にあります。

今日は暖かかったですね。東京の最高気温は18.2℃。
11:00am頃、駒沢公園をジョギングしたんですが、いつもの冬仕様で走り始めたら、途中で暑さに耐えられなくなり、ウインドブレーカーの前を開け、それでも暑いので、しまいには胸元をはだけさせて走っていましたよ。ザ・小春日和。
ちなみに昨日の東京の最高気温は9.1℃でしたからね。
この寒暖の差！

今日は衆議院議員選挙の投票日でした。
これだけ暖かいと、投票率も良くなるんじゃないでしょうか？ いや、ならないか。
気温に関係ないな。だって、選挙そのものに興味を引く材料がないもの。「暖かいから選挙へ行こう」とはなりませんね、多分。

僕は住民票を横浜の実家に置いてあるので、投票は横浜でしなければなりません。
もちろん行ってきましたよ。我が母校（中学校）の体育館へ。
ジョギングしてくたびれちゃったりなんかして、ダラダラしていたら6:00pm近くになってしまったのですが、その時間でも結構投票に来ている人がいましたね。やはり気温のおかげ？

神奈川6区の候補者は4人。自由民主党からの立候補がいない選挙区なんですが、おそらく公明党の候補者が行くんでしょう。組織票というのは侮れないものですね。
そう考えると、僕の一票なんて虚しいな。

久しぶりに横浜で投票したんですが、立会人とかスタッフの態度が良くなかったなぁ。
ボランティアでやる気がないのかも知れませんが、せめて「こんちには」とか「ご苦労さまです」とか、挨拶くらいはしようよ。