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旧友のY.Mさんと渋谷で飲みました。前回会ったのは8ヶ月前だったので、近況を聞いたらいろいろと変わっていましたよ。とりあえずお互い36歳になっていました。苦笑。

まずは、彼女の勤めている会社が一年間の業務停止命令を食らったという話。もともと内容がヤバめの会社だったらしいけど、まさかそんなことになってるとは。おかげで仕事が暇になるかと言えば、そうではないらしく、サービス残業当たり前。しかもこの冬はボーナスもないそうです。悲惨だよねぇ。

それから、彼女には大学時代の二人の親友がいるんだけれど、二人とも現在ご懐妊中。
そのうちの一人、一緒にバリ旅行にも行ったS.Mさん。この春結婚したばかりなのに、来年2月が予定日だそうで、ハネムーンベイビーなんですって。すごい命中率･･･。僕らと同い歳なので、もちろん出産は先延ばしにしないほうが得策なんだろうけど、新婚二人っきりの時間がないってのは、どうなんだろうね？と思ってしまいます。

Y.Mさんの勤め先にいる35歳の独身女性。仕事のときはアグレッシブなのに、こと恋愛方面になると奥手になってしまい、しばらく恋人もいないらしい。そんな女性が以前付き合っていた彼氏が、その娘の要望を何でも叶えてくれる人だったそうで、夜中に「会いたい」と言えば、タクシーで馳せ参じてくれるような男だったんですと。
世の中には、そんな男もいるんだなぁ･･･。僕なら絶対に行かないね。明日で良いじゃん。
それに世の中には、物理的に無茶なことを言ったりする女もいるんだなぁ･･･。僕は人に甘えるのが得意ではなく、そういうわがままを言える性格が、ある意味羨ましいな。Y.Mさんも甘え下手なんだそうです。

そんな近況報告を交わしていたら、いつの間にか0:00am近く。最後に「40歳でお互い独身だったら結婚しよう」とプロポーズして別れました。30歳の時もそんなことを言ってたらしい。

職場にある不要な書類等を、年に一、二度整理して溶解業者に引き取ってもらう。個人情報などが記載されている物とか、不用意に捨てたらマズいですからね。これをうちの職場では“文書廃棄”と呼んでいます。
これが結構な作業で、まずは前日までに不要な書類を段ボールに詰めたり、ビニールテープで梱包したりして、運び出しやすいように積み上げておく。
当日は、客が来ないうちに溶解業者のトラックに積み込まなくてはいけないので、7:40amには出勤してリレー方式で不要書類を運び出す。

今朝はそのために5:45amに起きました。
昨夜も9:00pm近くまで掛かって梱包作業をしていたので、眠くてたまりません。気合いを入れて上町駅始発6:42amの世田谷線に乗ると、いつもと違い、まばらな客が眠気で気怠い雰囲気を醸しているのが、とても朝っぽかったです。
京王線もこの調子でゆったりしてるかなぁと期待してたのですが、目算が全然甘かった。まだ7:00am過ぎだってのに普段の電車となんら変わらず、座れる気配すらないの。世の皆さん、出勤時間が結構早いんですね。

早起きもキツかったですが、梱包や運び出し等の肉体労働もキツかった。重いのになると一つ20kgの段ボールを持ち上げていたから、ソッコー筋肉痛になりましたよ。そのことを周りに言ったら「若いわね」って言われました。歳を取ると筋肉痛は忘れた頃にやって来るそうで、即日に痛みが出るのは若いってことみたいですね。さらに午後になると筋肉痛は和らいできました。僕としてはむしろ回復が早いほうをアピールしたいね。俺、若いっしょ？

久しぶりに早めに帰社したんだけど、新宿に寄ったりしてたら家に着いたのは10:00pm過ぎ。今夜はゆっくり風呂でも入って、疲労回復に努めますかね。

心の病にかかる人は、重い軽いを問わずたしかに増えています。
僕がいつも不思議に思ってるのは、心の病というのはある日スイッチが入ったようにかかってしまうものなのか、そうでなく徐々に積み重なっていくものであれば、境界線って何なんだろうってこと。

7:00pm過ぎだっただろうか、残業をしていたら、会議室で一人籠もって仕事をしていたオッサンが、突然「バカ野郎！ ちきしょー！ 破れちまえ！」と怒鳴り始めました。客と喧嘩でもしてるのかと思ったら、一人で発狂して書類をビリビリに破いていたんです。しばらくすると焦点の定まらない虚ろな目で会議室から出て来て、破けた書類をセロハンテープで繕っていました。 ･･･怖かった。僕も含め、職場の人たちはなるべく関わらないようにしていました。

人の心が壊れる瞬間を見るようでした。
それから2時間後、そのオッサンは何事もなかったかのように普通に会話をしていたので、もしかすると本当に何事もなかったのかも知れません。でも、僕だけが見たあの虚ろな目は、何かが壊れているとしか思えない。

壊れた心には、一体どんなことが起こっているんだろう？ 常軌を逸しているといった自覚が本人にはあるのだろうか。
僕がいちばん恐れているのは、僕自身の心が壊れること。いつまでも僕が僕らしく健康な心でいたいから、何か防ぐ手立てがあれば知りたいな。今んとこ大丈夫ですけどね。

朝、遅刻しそうだったので慌てて身支度をしていたら、うっかりネクタイを締め忘れてしまいました。ここ2ヶ月で二度目。まあ、一日ネクタイをしていないところで、誰かに咎められることもないんですが、そそっかしい僕のこと。二度あることは三度あるかも知れないので、昼休みにネクタイを買いに行きました。
駅前に伊勢丹とかあるのだけれど、職場に常備しておく用なので、そんなに高いやつは要らない。とすると、どこで買ったらいいんだろう？とりあえず無印良品とユニクロを覗いてみました。カジュアル専門店にあるはずない。うーん、困ったと思って、何となく百均のダイソーに入ったら、ありましたよ、激安ネクタイ。さすがに100円じゃないけど税込420円。グッジョブ百均！ デザインはそれなりなんだけどね。

そう言えばいつの間にか、iPod nanoのファームウェアがバージョンアップされて、かねがね改善を望んでいた横向きにするとカバーフロー表示になってしまう機能がオフにできるようになっていました。これで幸せになれるよ。正直、ウザかったからね〜。
せっかく幸せになれたので、通勤にnanoを持って行きました（普段は classic）。いつもはプレイリストをボーっと流していることが多いんだけど、スタイリッシュなnanoをちょっとこう見せびらかすために、曲を選んでいるふりをして弄くってみたりしてね。

そうこうしていたら、お気に入りの曲を見つけましたよ。スキマスイッチの『藍』という曲で、もう2年も前にリリースされた「夕風ブレンド」というアルバムの1曲目なんだけど、今日聴いてたらなぜかズキュンと胸に来たんですよね。

ここ2、3年のことかな。僕をよく知らない方からこう言われるんです。
「モテたでしょ？」
過去形ってところがとても引っ掛かるのですが、こう言われるんですよ。
告白をしてOKをもらえる率が高かった頃もあったから、僕の中では一応それを“モテ期”と呼んでいるけれど、実際はモテていたのとは違うと思うんです。僕が考える“モテる”の定義は、たとえば学生時代にクラスの複数の異性から片想いをされている、あるいは憧れられている状態。だとすれば、僕は一度もそんな状態になった経験はないので、「モテたでしょ？」と聞かれれば、答えは当然「ノー」なわけですよ。だいいち、たとえ僕がモテたことがあったとしても、「はい、モテました」とは言わないでしょ、普通。
要するに「モテたでしょ？」ってのは不毛な質問なのよね。

同じように不毛だと思うのが、映画のPRなどで俳優にインタビューするときに「あなたにとって“映画”とは？」みたいな質問をする人いるじゃない？ 野球選手に「あなたにとって“野球”とは？」とか、小説家に「あなたにとって“物を書くこと”とは？」とか。で、答えるほうも「人生のすべてです」なんて何のトンチもない回答。もう、なんて不毛なの！ 馬鹿か馬鹿か！と思っちゃう。僕ら庶民が知りたいことはそんなことではなくて、面白マル秘エピソードとかスターの普段とは違う一面とか、もっと下世話なこと。わかってないよね。

結論としては、相手が答えに困るような不毛な質問は、やめていただきたい。僕、モテたことありませんから。

やらなきゃいけないことがたくさんあったので、休みだというのに早起きをしました。でもだからって、やるべきことがジャンジャン片付いていくわけもなく、とりあえず気分転換にジョギング。今週は水曜日にも走ったから、ちょっぴり体が軽いかも♥

PCの前に座り、頑張って溜まり事をやってたんだけど、2:30pm過ぎに睡魔に抗しきれなくなって、小一時間休憩。目が覚めてボーっとしてるとメールの着信。親友N.Hくんからでした。「今日あたりどうですか」という飲みのお誘い。なんて良いタイミングなんだ。今週はたまたま実家にも帰らず、ちょっと人恋しかったんだよね。ソッコーOKの返事を出し、5:00pmに用賀で待ち合わせをしました。

N.Hくんの職場つながりで知ったというタイ料理のお店。ところが！ 開店は6:00pmからで、早く着き過ぎてしまったんですよ。
仕方がないので、時間潰しにゲームセンターへ。僕、ゲーセンって何年ぶりだろう･･･。マジ覚えてないほど昔だ。和太鼓を叩くゲームとかやっちゃいました。ゲーセン行くのもちょー久しぶりだけど、実際にゲームをやるのはもっと久しぶり。そんな自分にちょっと感動したよ。

辛い物が食べたいというN.Hくんの希望でタイ料理だったわけですが、ご存じのように僕はナンプラーとパクチーが大の苦手。最初に「パクチーは平気ですか？」と聞かれ、「実は･･･」と言ったら、パクチー抜きにしてくれました。でも肉の炒め物にはナンプラーが使われていて、一口挑戦したけどやっぱり無理でした。そしてどれも辛かったぁ。辛さは平気なんだけどね。

いつもはよく喋るN.Hくんだが、今日は僕のほうが口が滑らかで、7割方僕が喋っていたような気がします。面白かったのは、軽いシモネタ系の話をするときに、彼がなぜか声を潜めるんだよね。「どうして声を潜めるの？」って聞くと、「お店に女性がいるから」なんだって。そんなジェントルマンだとは知らなかったよ。

昨日、調布の駅周辺をブラブラしていたら、ふぐ料理の店を発見。店の前にはトラフグの入った水槽。若干キモい。ああ、でもそろそろフグとか美味しい季節だよね〜なんて思ったりして。いや待てよ。フグって美味しかったっけ？ 考えたらそんなに好きでもなかったかも。奢りなら行くけどね。

今週は3日しか出勤しなかったけど、3日間とも残業。そのうち2日は9:00pmまで。今日もグッタリしながら家路に就く。誰かにメールして飲み行こうかなと一瞬よぎったけれど、今からだと1時間くらいしか飲めないし、打ったメールを送信するのはやめにしました。

コンビニエンス・ストアに寄り、ホットスナックとアイスクリームと飲み物を購入。
そしたらレジのおねえちゃん、例によって「袋は一緒になさいますか？」って聞いてきたの。たぶんそれってマニュアルなんだろうね。でもちょっと気を利かせれば、一緒に入れたらアイスが溶けるくらいのことはわかるでしょうよ。だから逆に聞いてやりました。「これ（チキン）とこれ（アイス）、一緒にするの？」って。おねえちゃん、しばし間があってから「あ、すみません」と小声で言って、別の袋を用意していました。念のために断っておくと、エコロジーの意識は一応僕にもあるからね。

そうそう、それから別のコンビニに一人すごく苦手な女の子がいるんですよ。すごいハキハキと話して、接客マニュアル遵守！って感じの、やっぱりいまいち融通の利かない子。決して悪気がないのはわかるんだけどさ。
さらに僕を震撼させるのが、お釣りの渡し方。受け取ろうとして差し出したお客の手を、両手で包むの。“包むように丁寧に”じゃないよ、“包む”の。ネットリと。それってどうよ？ うら若き女子に手を触ってもらってるんだから、文句言えた立場じゃないってか？ シャラーップ！ なんかね、僕、ダメなんですよ。見ず知らずの他人に、不必要に触られるってのがアウト。だからレジにその子しかいないと、買うのをやめて帰ろうかなって思うもん。

午前中、突如電話が入る。
「昨日が報告期限の物が提出されていないんですが」
ん？ 今日って何日？ 13日？ いつの間にぃぃーーー！？！？
僕の中ではまだ11月に入ったばかりだと思っていたんです。そりゃそうだよね、今月やたら休みまくったんだもの。徒に時間ばかりが過ぎていたんだわ。反省、反省。

自分でも驚くほど大急ぎで報告物を済ませました。やりゃあできんのよ、俺だって。なんでもっと計画的にやっとかなかったかな。尻に火が点かないと行動できない性格は直さないといけないよな。わかってる。重々わかってはいるんだけどさ。

そんな状況で仕事が山積みになっているにもかかわらず、午後は無理矢理用事を作って出掛けることにしました。調布市のグリーンホールという所で、年末調整に関する説明会があったんです。別にわざわざ行かなくてもいい内容だってことは知ってたんだけど、デスクワークから離れたかったんですよね。って言うかサボりたかったのね。まだちょっと病んでるっぽいな。
税務署の職員が、経理担当者向けに年末調整の仕方を説明してくれると思ってたら、大半がビデオ上映会でした。鈴木史朗とかが出て来て、ちょっとお金掛けて作った感じ。でも上映中は暗くするでしょ？ だから眠くなるんだ。大半爆睡してしまいました。良い休養にはなったけどね。

昨年までは緑だった各種申告書が、今年からモノクロ印刷になったんですよ。それについて触れた壇上の若い女性職員、「経費節減で」とか言うと思えば、言うに事欠いて「文字が大変読みやすくなったと思います」とかコメントしてやがんの。どこが！ 吹き出しそうになったよ。緑に慣れてきてた僕には、見づらくて仕方ないっちゅーの。