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「VS嵐」に“バンクボウリング”というゲームがあって、小さい頃から番組を見てる甥っ子たちは、ゲームセンターのちゃちなボウリングゲームが好きで、保育園の時はよくやらせたりしていたのですが、ある時、本物のボウリング場に連れて行ったことがありました。
その日は雨で、ありあまる体力で退屈を極めていた甥っ子たちに、室内でできることを探していたら、子供用にガターをふさぐことができ、5ポンドのボールが用意されているボウリング場があることを知り、家族で行ったのでした。
まだ保育園だったYutaもKotaも、本物のボウリングに結構感動してくれて、以来雨が降ると「ボウリングへ行こう」と言っていました。

それが2年ほど前の話。
小学生に上がった甥っ子たちは、サッカークラブに入り、週末はよほど天気が悪くない限りはサッカーの練習があるので、ボウリングへ行く機会はパッタリとなくなってしまいました。

今日は雨だったので、久しぶりに家族でボウリングへ行こうと、昼前に出掛けました。
近頃は家族で外食の機会もなかったので、久々に皆でラーメンを食べ、ボウリング場のある緑区中山に向かいました。
たしかこの辺だよなぁと思うところまで来たのだけれど、あれ？ ボウリング場がない･･･。
何しろ2年ぶりなので、場所もうろ覚えだったから、もう少し先だったかな？とか、通りを間違えたかな？とかキョロキョロしながら探したのだけれど、やっぱりない。
――マンションになっていました。建設中。
ネットを見たら、昨年の4月に閉場になっていましたよ。42年も営業してきた老舗。

甥っ子たちはさほどは落胆していない様子でしたが、僕は地味にショックでした。久しぶりにボウリングやりたかったなぁ･･･。