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夕刻、御徒町駅近くの富士そばを、十数人もの中国人が占拠していました。団体で旅行に来ているようで、日本語はまっっったく。満員の店内で「ここ空いてる？」と聞くと、何やら中国語で「啊啊◎※★△･･･」と、空いてる様子だったので、彼らの隣のカウンターに着きました。
僕のほうがかなり後から店に入ったはずなのに先に品物が出て来て、中国人たちはお冷やを前にして、ずっと談笑している。中には僕の注文した物に興味津々で覗き込む人とかいるし。

僕が食べ終わる頃、ようやっと動きがありました。どうやら誰か代表の人がまとめて食券を購入していて、談笑していた人たちは完全におまかせしていたみたい。
全員が肉そば。同じメニューをいっぺんに注文されたものだから、店員もやや困惑気味。たぶん「肉」という漢字だけを頼りに選んだのではないかしら。でもきっと彼らが想像していたものとは完全に別物じゃないかと思うな。すき焼きみたいなのが上に乗ってたからね。大量の肉そばのタレのような甘い匂いが、店中に立ち込めていましたよ。

お冷やだけで談笑している時間があんまり長かったから、システムとか教えてあげようかと思ったんだけど、如何せん中国語オンリー。あの様子じゃ英語もできなそうだったので、黙って食事を済ませました。
それにしても、肉そばで彼らは満足だったのかなぁ。もっとポピュラーで日本的なメニューもいろいろあるんだけどな。