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朝から冷たい雨。
東京地方の予想最高気温は7℃で、真冬のいちばん寒い時期より寒いと言っていました。
毎年僕がやっている父親の年賀状作り。郵便局が元旦までに届けてくれる期日ギリギリになってしまい、いつも焦っています。何よりもクリスマス・ムード華やかなりし日に、PCの前でシコシコと印刷していたりするのがあまりにも寂しいので、今年は少し早めに着手しました。

そうこうしていたら、すでに夕刻。実家のみんなでラーメンを食べに行きました。

甥っ子たちは、3歳にしては少し言葉が達者ではないように思います。「双子は言葉が遅い」とは聞いていました。僕は勝手に“喋り始めるのが遅い”のだと思っていたんです。
でもそうではなく、遅いのは“言葉の発達”のことでした。大人とコミュニケーションを取るよりも、兄弟二人だけで会話する量が必然的に多くなってしまうので、往々にして遅くなりがちではあるそうです。
こないだ、彼らと1ヶ月しか月齢の違わない子が、とてもしっかりとお話をする様子を見て、もしかすると甥っ子たちは遅めなのかも･･･と初めて気がつきました。
もちろん、いずれはお喋りも達者になるだろうし、何の心配もしてはいないのだけれど、言ってることが支離滅裂だったりすると、「ああ、早くちゃんと会話ができるようになればいいのになぁ･･･」とは思ってしまいます。

そんな彼らだけれど、昨日ちょっと嬉しいことがありました。
いつものように車で子供用の音楽を掛けていると、Yutaが「“つまづいてころんでたらおいてかれんだ”を掛けていいですか」（←聴きたい曲があると、こういう言い方をする）と言ってきたんです。最初、何の曲だかわかりませんでした。でも聞いたことのあるフレーズ･･･。そうだ、スキマスイッチの『全力少年』だ。
初めて子供向けの唱歌以外を好きになってくれたことに感動して、ホロリと涙が出そうになりましたよ。音符も詞も多いので、彼らが口ずさむには少々難しいのだけれど、目下一所懸命覚えようとしています。さっきラーメン屋に行く途中にも、繰り返しリクエストしていました。