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近頃の自分の周りは、考えると嫌なことばっかりで、ご飯を食べるのさえどうでも良くなるほど。
残業も適当に切り上げ、夕飯はコンビニで適当に買って帰ろう。そう思いながらの道すがら、ふと家の近くにファミレスがニューオープンしたのを思い出した。“COCO'S”というファミレス。今まで一度も入ったことがなかったんだけど、近所に新しくできると聞いて、事前にサイトをチェック。そしたら、何だか微妙･････。そう、微妙なの。メニューも値段設定も。特色もなく安くもなく、近くに別のファミレスがあったら、そっちに行くかなって感じ。

でも、新しい店がどんな感じか見てみたかったので、今日はちょっと勇気を出して入ってみることにした。
実は僕、一人ファミレスって二、三度したことがあるだけで、基本的には苦手。だって、ファミリーレストランだよ。ファミリーだよ。一人って寂しいじゃん。

店内は予想以上にファミリーがわんさか。すごい混んでた。ご近所さん、もしかしてファミレスに飢えてた？ あまりの盛況ぶりに、さすが一人は居心地が悪くて、早く食って出たかった。店の人に聞くと、パスタなら比較的早く出せるとのことだったので、“たっぷり野菜とベーコンのペペロンチーノ”を注文。ドリンクバーにスープのセットを付けたら、軽く1,000円超えた。ね？ 値段設定が微妙でしょ？

ドリンクバーに飲み物を取りに行ったら、爽健美茶のボタンを間違えてカルピスが出てきてしまった。ええ、初恋の味ですよ。それを近くにいたガキが見ていて、「あの人、カルピスだってよ」とか言ってんの。きっ！ 俺がカルピス飲んじゃいけねえのかよ！ と思いつつ、やっぱりちょっと恥ずかしくて、顔が赤くなってしまった。

隣の席では、近所の保育園で働いていると思われる保育士さんたちが、仕事終わりの会食団欒していた。「保育士さん同志って◯◯先生って呼び合うんだなぁ」とか思いながら、僕は一人黙々とペペロンチーノをかっ込んだ。なかなか綺麗な保育士さんばかりで、15年前なら一人で食わずにナンパしてたんだけどな。