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ふとしたことで、中国からの留学生と話す機会がありました。
昨年の12月に日本に来たというその彼は、昼間はいくつものアルバイトをし、夜は日本語学校に通っています。そして、行く行くは芸術系の日本の大学に入りたいのだそうです。
けれど、日本の物価は中国（出身は北京）に比べると段違いに高いらしく、アルバイト収入は手取り10万円そこそこで、アパートの家賃と学費を払うと貯金などできないと言っていました。

とにかく日本語を使いたいみたいで、こちらが何も聞かなくても、次から次に自分のことを話してくれるんですよ。日本の中華料理は味が薄いとか、中国は法律が厳しいだとか。
「知ってる中国語は？」と聞かれたので「我愛你」と答えたら、めちゃくちゃ笑われましたが、何なんだろう？
お返しに僕も発音を教えてあげました。“銭湯”って。中国人には難しい発音らしいです。

日曜日の深夜にNHK教育テレビで、外国人向けに日本語講座を放送しているのを何気に見るのですが、結構面白いんですよね。
四苦八苦してる外人さんを見てると、日本語って難しいのかなって。まあ、助詞とか口調とかを気にしなければ意味は通じますが、本当にマスターしようと思ったら、英語なんかより全然大変な気はしますよね。日本人でさえ時々微妙なんだから･･･ん？

決して外国人にとって住みやすい国とは言えないけれど（特に物価などの面で）、日本を好きになってくれれば嬉しいなと思います。