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ここ2週間ほど、うちの課は常にメンバーの誰かがお休みしています。
夏休みシーズンだから仕方ないんだけど、こう連続して休まれるとしんどい。休みの人のカバーは常に僕だからです。皆があてにしてくれるのは悪い気はしませんが、なんか割に合わない気がするよ。

インフルエンザが猛威を振るい始めている様子。
プロ野球・日本ハムで選手らが集団感染し、甲子園出場校にも感染者が出たとのこと。先週、国内初の新型インフルエンザによる死者が出た後、今日までで3人の方が亡くなったそうです。医療の発達したこの日本で「インフルエンザごときで死なないよ」と楽観していたわけですが、大変な間違いでした。申し訳ありません。
しかし、僕の周りの人たちにはまるで危機感が漂っていません。話題にもなりません。街を歩いていても、誰一人マスクをしていません。5月には売り切れ続出だったのに。
夏だから？ 暑くて鬱陶しいから？ たしかに。
とにかく、うがいと手洗いをきちんと行うことが、今できることみたいです。

そう言や、もはや“豚インフルエンザ”とは誰も言いませんね。

衆議院議員選挙の公示が行われましたが、もうさっそく「投票所入場整理券」が送られてきましたよ。素早いねぇ。いつもこんなに素早かったっけ？
選挙を行うと決まってから、発送に要する準備期間ってどれくらいあるんだろうね？
解散するだのしないだの、その度にやきもきさせられて、準備をするほうだって堪ったもんじゃなかったでしょうよ。選挙管理委員会もご苦労なことでございます。

先週の金曜、昨日、今日と、いつもより1時間以上早く出勤したためか、何だか生活のリズムが狂っちゃったみたいで、昼間にあくびが出るほど眠くなるんです。明日からは通常どおりの出勤に戻るので、リズムが戻ってくれるといいんですが。

でも、1時間違うと電車の混み方が全然違いますね。空いていて素敵。
普段、僕が利用する時間帯の千代田線の壮絶なことと言ったら･･･クレイジーですよ。
代々木上原から来る電車が、表参道駅で扉を開いた途端に「よくこれで車輌が破裂しなかったな」と思うくらい超飽和状態の車内から、尋常ならざる勢いで人が押し出されるの。最前列にいようものなら、確実につんのめって、下手をすると後ろから踏み潰されかねないんだから。

こないだは、扉が開いて押し出されざまに、30代くらいの女性の靴が脱げて、それが運悪く電車とホームの隙間に落ちちゃって、でも後ろにいる人はそんなことはお構いなしだから、その女性は片方裸足のままもみくちゃにされて悲惨なことになっていましたよ。

こんな光景に怯えつつ、幸い僕はその表参道から乗るので、いくらかマシなんですけどね。

Y.Mくんと昼飯を食べているときに、彼がボソッと一言。
「イチローって子供がいないんですよね。優秀な遺伝子を残さないのは勿体ない」

ベルリンで行われている世界陸上で、ジャマイカのウサイン・ボルトが陸上100メートルで9秒58の世界新記録で優勝しましたが、ボルトやイチローの遺伝子が純粋培養（？）されたら、凄い能力の人間に進化していくもんなんでしょうか。

ここ数日、気温は30℃以上になるけれど、湿度が低く、日陰だと爽やかとさえ感じられます。
しかし今年は、どうやら30年に一度の異常気象なのだそうです。都会で暮らしていると、涼しくて何が悪い！と考えてしまいますが、農業を営まれている方にとっては、夏の日照不足は大打撃なんでしょうね。野菜の値段が上がっているそうで、とくにジャガイモ、タマネギ、ニンジンあたりの値上がりは激しくて、カレー屋さんとか困っているんじゃないかしら？

そう言えば、この前テレビを見ていたら、今、ゴーヤの栽培が流行ってると聞きました。
食用なのはもちろん、ゴーヤの蔓を建物やベランダなどを覆うようにつたわせて、グリーンカーテンにするんですって。そうするとカーテンの内側の温度がグンと下がるとのこと。自然のエアコンですね。しかも栽培が比較的簡単なんだって。それに温暖な地域でしか育たないかと思いきや、案外北海道なんかでも育つらしい。
この夏はカレーを諦めて、ニガウリを食うしかないねっ！ 栄養も満点だよっ！

今月いっぱい展示されている実物大（？）のガンダムが見たくて、昨日の午後、お台場まで車で行ってみたんです。
･･･無謀でした。駐車場待ちの大渋滞、フジテレビのイベントに向かう人・人・人。おまけに昨日は、有明でコミックマーケットとやらが開催されていて、見ただけでそれとわかるオタク・オタク・オタク。本当に一目瞭然のオタク。小太りで眼鏡、チェックか無地のネルシャツに決しておしゃれとは言えない濃紺もしくはケミカル・ウォッシュのジーンズ、大きなリュックサックに萌え系イラストの描かれた紙袋。そんなヤツらが列を成してました。
ガンダムは、レインボーブリッジからチラッと見えたので、それでよしとします。

今日は午前中から目黒にある碑文谷公園に行ってきました。
中央に大きな池があり、ウサギやモルモットと触れ合える“こども動物広場”なんかもあるので、3歳児を遊ばせるには良いかなと思って。

ボート乗り場があって、30分100円とまあまあお手頃だったので、妹と二手に分かれてボートを2艘借りたんです。
僕とKotaはそれなりに楽しく乗っていたんですが、妹とYutaチームはどうしたことか、狭い範囲を旋回するだけでほとんどその場から動かず。どうしたのか様子を見に近づくと、どうもボートの漕ぎ方がわからないらしい。漕ぐ度に逆に進むんですよ。妹は子供の頃から運動神経が悪かったので、オールで舟を漕ぐという能力が欠如していたみたい。
時間が来て僕らは岸に上がり、係の人に「操縦できないみたい」と説明すると、ロープで引っ張ってもらってました。妹曰く「係の人が助けに来たときに、Yutaが見せた笑顔と言ったら･･･」だそうです。母親が頼りなくて、よほど不安だったんでしょうね。
それでは帰ろうとすると、さすがにつまらなかったのか、Yutaが「16（僕らが乗っていたボートの番号）に乗りたかった」と悲しそうな顔をするので、僕はすでに30分漕いで結構ふらついてたんだけど、あと30分ボートを借りましたよ。今度は3人で。まあ、Yutaにとってボートが楽しかった思い出になれば、それでいいのだ。
むしろ妹のほうがトラウマになってしまったみたいです。

駒沢公園をジョギングしていると、若者たちがダブルダッチ（2本の長縄をアクロバティックに跳ぶ競技）を練習していました。
その様子を眺めながら、僕はふと「あの縄を回す人たちは楽しいんだろうか･･･？」と疑問に感じたんです。跳ぶ人（ジャンパー）は注目されて気持ち良いかも知れないけれど、縄を回すのって重労働なくせにずいぶんと地味じゃないですか？
ターナーと呼ぶらしいですが、縄を回すにも大変な技術が要求されるそうで、彼らがいないと当然ダブルダッチは成立しない。誰も縄を回したがらず「我も跳びたい、我も跳びたい」ではね。
だけど、せっかくならやっぱり花形ジャンパーのほうが魅力的ですよね？

以前にも書きましたが、ハンドボールのゴールキーパーに志願する人の気持ちがわからない僕ですから、当然ターナーを引き受ける人の気持ちもわかりません。

たとえばアカペラ・コーラスでベースを担当する人。ベースがいないとハーモニーに締まりがなくなる重要なポジションだけれど、ひたすら低音でボンボンバンバン言ってるんですよ。ベースのソロなんて滅多にないし、とっても地味な役割。歌っていて楽しいんだろうか？

たとえばテレビで甲子園球児たちを見ていて思うこと。
甲子園に出場するような強豪校なら、部員は50〜100人いるだろう。そんな中で、3年間ほとんど試合に出してもらえず、それでも腐らずに続けている補欠球児たち。そういうマンモスチームは彼らのサポートがあって、はじめて運営できるのだろうし、なくてなならない存在なのは間違いないけれど、腐らずに続けられるモチベーションって何なんだろう？

人生で誰もがスポットライトを浴びられるわけじゃない。
けれど、ライトを浴びていない人たちがいてこそ何事も成り立っているんだよなぁって感じ入る午後のひとときでした。

今日から我が上司が夏休みに入りました。
そのため僕は今朝、会社にいちばんに行き、事務所の鍵を開けなければいけないという大役がありました。万が一遅れでもしたら、出勤してきた人に大変な迷惑が掛かるからね。
昨夜は結局延々4時間もお酒を飲み、激しい二日酔いだったんだけど、どうにかこうにか遅れずに行きましたよ。
って言うか、朝早いとわかっていたら、深酒するなって話ですよね。テヘッ。

二日酔いの倦怠感のせいで、仕事へのやる気ゼロだった今日のワタクシ。
それでも軽く残業をしていると、ちょっと面倒臭い同僚（♂）が近寄ってきて「ガムテープ貸してください」と言い、何に使うのかと思えば、履いている革靴のつま先の所から、バコバコに靴底が剥がれていて、それをガムテープで処置しようとしてたんです。
そのことをからかったりすると、またそいつが調子に乗って面倒になるのはわかりきっていたので、「新しい靴を買ったほうがいいですよ」とだけ言い捨てて、タバコを吸いに行きました。
いい大人が靴底バコバコって、みっともないにも程があるでしょう。

タバコを吸い終わって自席に戻ってくると、まだそいつがいて、しまいにはセロハンテープで靴をグルグル巻きにしていました。もうドン引きです。
でも彼は嬉々として帰って行きましたよ。それがまるで話のネタになると言わんばかりに。少しは恥ずかしそうにしてみたら？とか思うわけですよ。そういうところが面倒臭いんだ。

夕方、草食男子くんと電話で話していたら、突然旅行に誘われました。
彼とは、単なる仕事の引継相手で、たしかに数回飲みに行ったりして親しく話はするけれど、そこまで僕のことを慕ってくれてるとは思っていなかったので、ちょっと驚きました。残念ながら日程が合わなくて、お誘いは断らざるを得ませんでしたが、なんかすごく嬉しかったな。

仕事を終えて外へ出ると、体にまとわりつくような暑さ。ほんの数歩で汗だくになるほど。
新宿で飲み会があったので、湯島から新御茶ノ水に出て、中央線で出ようと思っていたら、なんと千代田線が人身事故でストップ･･･。JRの御茶ノ水駅まで15分歩きましたよ。御徒町に出ても良かったんだけど、時間は変わらないし、汗をかいたほうがビールが美味しいかなという不純な理由で。いや、不純じゃないな。で、目的どおり汗だくになりました。

中央線に乗り、携帯のメールをチェックすると、本日の飲み会に関する同報メールに、1つ登録されていないアドレスがありました。
今夜の参加メンバーは事前に聞いて、全員知り合いだったから、アドレスの主は知らぬはずがない。なのに、どうしても誰だか思い出せないんですよ。しばらくして「あいつだ！」と顔が出てきたものの、引き続き名前が出て来ない･･･。完全なるど忘れです。

実はこのほかに、飲み会の最中にも大事なことをど忘れしたんです。
同期のH.Tさんの奥さんが近々出産予定だという話を聞いて、ふと「そう言えば、誰かほかにも近々出産予定の人がいたなぁ」と思い付いたんですけど、それが誰だか思い出せない。
本日2度目の完全なるど忘れです。

“ど忘れ”は自力で思い出さないと、脳の老化につながると聞くので、本気で考えましたよ。どちらとも5分以上は思い出そうと頑張りましたよ。そして、何とか思い出しました！ ホッ。

昨朝、地震がありましたね。
発生時刻は5:07amとの発表だったけど、僕はちょうどその3分前に目が覚めたんですよ。時計を見て「ああ、あと1時間半は眠れる〜」とか思って、再び目を瞑ったらグラグラ･･･。
僕ね、地震発生の直前に目が覚めることが、結構あるんですよ。別に予知能力とかないし、たまたまなんだけど。
東京でもかなり揺れましたもんね。

震源地は駿河湾。マグニチュードは6.5ということで、今回は想定されている東海地震ではないらしいです。でも亡くなった方も出たようだし、東名高速は静岡県内の道路が一部崩落したようだし、やはり震度6弱を甘く見ちゃいけない！
けれども、それほど深刻な被害にならなかった要因の一つに、静岡県民の皆さんは地震に対する備えが良かったことがあったようです。建物の耐震補強や家具を金具で固定するなど、東海地震を噂される地域だけに、住民の方の意識が高いんでしょうね。

それにしても、本当にマグニチュード8クラスの地震が来ちゃったら、どうなるんだろう･･･。とりあえず僕が個人でできる備えとしては、水と食糧は用意しておくべきだよね。