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七夕が近くなると、東京メトロ湯島駅には笹飾りがお目見えします。

今時どこの家庭も独自で七夕飾りなんて用意しませんもんね。だから誰でも自由に短冊を吊せる湯島駅の笹は大人気。
僕もこっそり短冊をもらってきましたよ。
「3億円が当たりますように」と下衆な願いを書くつもりだったけど、あまりにも風情がないので家族の健康を短冊に託しました。七夕ですから。

機織りが得意であった天帝の娘・織女（おりひめ）は、牛飼いの牽牛郎（ひこぼし）に嫁いだが、夫婦になると織女は機織りをやめてしまう。これに天帝は怒り、二人を天の川を隔てて引き離す。ただ年に一度、七夕の夜にカササギが天の川に橋を渡し、会うことが許される――

「牛郎織女」という中国の神話。機織りが上手だった織女にあやかり裁縫などの上達を願ったのが、七夕に願い事をする始まりだという説があるそうです。

七夕の夜に雨が降ると天の川の水かさが増し、織女と牽牛は会えません。なので、この日に降る雨は、二人が流す涙に喩えて“催涙雨”と言ったりします。
ちなみに東京は7月7日は梅雨真っ最中なので、晴れる確率は25%程度なのだそうで、会えるのも4年に一度くらいでしょうか。週間天気予報によれば、今年も雨か曇りかなぁ･･･。天の川なんて見たためしがありません。旧暦であれば晴れる確率はもっと高くなるようですが。

短冊を笹飾りに吊しているときに、誰かに見られないか、超ハラハラしました。