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先週の今頃は韓国に居たってことが、にわかには信じられないほど忙しい一週間でした。
旅行に行くことは職場にも内緒だったし、お土産とかあまり考えていなかったのですが、辛うじて友達と家族に韓国のりを買って帰りました。
一口に韓国のりと言ってもたくさん種類があって、何を選んだら良いかわからないじゃないですか。本当に美味しいのからそうでもないのまで、意外と味に違いがあるんだよね。空港にも免税店にも“ザ・土産用”って感じの物があるけれど、僕としては韓国でいちばんポピュラーなものを買いたかったんです。
購入したのは、ソウル駅に隣接するロッテマートという大型スーパーマーケット。思ったとおり海苔のラインナップが大変豊富で困っていたんだけど、売り場に「何でも質問してください」と日本語で書かれたたすきを掛けたおねえさんが立ってたの。で、早速質問しました。「観光客用ではなくて、韓国の人がいちばん好きな海苔を教えてください」と。おねえさん、親切に教えてくれましたよ。
買ってきた海苔を実家に持ってきて、僕も味見させていただきました。すっごい薄いの。そしてパリパリ。なのに味もしっかりしていて、たしかに美味しかった。ペクソルという大手食品メーカーのもので、スーパーで買えばとても安いですよ。

あさってが父親の誕生日ということで、夕食のときにケーキにロウソクを立てて、甥っ子たちが『ハッピーバースデー』を歌い、なぜか甥っ子たちがロウソクの火を吹き消していました。一応「おじいちゃん、お誕生日おめでとう」と言っていましたが、それに対して「どういたしまして」と答える父。何が何だかわかりません。

ところでうちの父、いったい何歳になったんだろうか？ 誰もそこには触れませんでした。まあ、まだまだ老け込むような年齢ではないしね。