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5月に入って半月も経つのに、わずかに1回しか飲みにも行かず、ある意味ストイックな生活を送ってきた。禁断症状ってほどでもないけれど、今日あたり、さすがに飲み行きたくてウズウズしていまい、終業5:00pm間際にあちこちに連絡を取りまくって、三軒茶屋に飲みに行った。最初は元上司のK.Tさんと2人だったのが、徐々にメンバーが集まり最終的には5人。突然の誘いにもかかわらず付き合ってくれる友人がいるっていうのは、本当に幸せなことだなぁ。

隣のテーブルに、若い女子のグループ（一人だけ男子）。店員さんが僕らのところに来て、「あちらのお客さまのお一人が、今日お誕生日なので、ちょっと騒がしいかも知れませんが」とお断りを入れてきた。めでたいことなら大歓迎！と思い、女子グループに声を掛けたら、「じゃあ一緒に祝ってもらってもいいですかぁ？」なんて言うもんだから、僕らも『ハッピーバースデー』を歌った後に鳴らすクラッカーをもらい、いざスタンバイ。

ところが。
いつになっても主賓のカナちゃんが現れない。一緒に祝おうと盛り上がってた手前、帰るのも白けるので、飲みながら待ち続けた。待つこと2時間。ついにカナちゃんは現れなかった。どうやら仕事だったらしい。26歳の誕生日に残業だなんて、何だか寂しいなぁ。

て言うより、待ちぼうけを喰った僕らも寂しいなぁ･･･。クラッカーも回収されて、お開きよ。しかも、2時間も飲み続けたせいで、こっちはフラフラだよぉ。

昨夜はちっとばっかし飲み過ぎたらしい。隣の女性に「ちょっとお酒の匂いがしますね」と言われてしまった。言い方は上品だが、要は酒臭いってことよね。ごめんなさい。

普段は周りに悪態つくような、自分でも決して善い人とは言えない僕だけど、酔うと善い人になるらしい。
と言うのも、昨夜飲み屋から帰る際に、後輩の男の子に手土産を持たせようと、コンビニでアイスクリームをしこたま買ったみたいなの。
ええ。全然覚えていないんだけど･･･。今朝、お礼のメールが来て知った。

今日は奇妙な人を見かけることが多かった。
まずは年配のカップル。男は年の頃なら50過ぎ。何が目的なのか後ろ髪を伸ばして、それを志村けんみたいに結わいている。で、僕が生理的にキモーいと思ってしまったのが、そのチョロ髪ポニーテールを、年の頃なら40過ぎの女が指先でグルグルと弄っていたこと。おえー。

その後に見たのは、新宿アルタ前の広場でパフォーマンスをしていた人。
人垣ができていたので、僕も思わず足を止めて見てしまった。何やらIZAMU崩れみたいのが「一緒に盛り上がろう！」とか言いながら、頭を上下に揺らしてフーフーって甲高い声を上げていた。先頭に陣取っていた取り巻きの女子たちは一緒に頭を上下に揺らし、周りで見ていた男子学生たちはそれを見て大爆笑していたよ。

いろんな人がいるなぁ。

何ヶ月ぶりかってくらい、朝の目覚めが素晴らしく良かった。
この調子で一日中気分良く過ごせたらなぁ、なんて思いながら実家に向かったんだけど、乗ろうと思ったバスには直前で走り去られてしまい、その後15分以上も待たされて、気分が良かったのはほんの朝のうちだけに終わってしまった。

みんなで昼飯を食おうと、近くのショッピングモールに行ったんだけど、甥っ子たちは人混みが嫌いなのか、おとなしくしていられなくて、ろくに食事もできないまま。いつになったら一緒に外食できる日が来るんだろうか。

最近は子育てにストレスを感じる母親が増えているらしい。
僕は人の親ではないが、その気持ち、わからなくはない。だって、ショッピングモールでもそうだったけど、甥っ子たちときたら、本当に言うことを聞いてくれない。と言うか、周りの大人が思ったとおりには行動してくれない。当たり前なんだけど、そういうことがストレスになるんだろうなぁって実感することもある。

でもね、でもだよ。十のうち九がわからんちんの子供でも、あとの一で、どうしようもなく可愛かったりするわけよ。本当にすべてが報われるような笑顔や仕草をしてくれる。それがあるからストレスも昇華されるってことなんだと思うんだよね。つまりはその瞬間のために、あとの九の苦労もあるってこと。

子供は天使だよ。その可愛さも理解できない人が、子供を産んではいけないな。赤ちゃんポストの是非が話題になっている。たしかにそれによって救われる命があるのなら、絶対に反対とは言わないけれど、そんなものに頼る前に、もう一度親になるってことを考えてほしいな。子供は天使なんだから。

豊洲の“ららぽーと”も行ったことないのだが、NECの横浜工場の跡地に新しく“ららぽーと横浜”ができたというので行ってみた。目的は「キッズパーク バンビーレ」というレストラン。昨日の朝、テレビで紹介されていて、子供が遊べる施設が店内にあって、そこで遊ばせながら大人も食事を楽しめるというコンセプトということだった。

着いたのは2:00pm過ぎだったんだけど、まだまだこれから昼食っていう家族がたくさんいて、プレイゾーンは子供たちで大賑わいだった。うちの甥っ子たちは人見知りもあるし、初めての所では多少オドオドするんだけれど、15分もするとキャッキャキャッキャと楽しそうにしていた。残念なことにあまり時間がなくて、ようやく慣れてこれからってときに連れ戻しちゃったので、ちょっとかわいそうなことをしたかな。今度はもっと余裕のあるときに連れてきてあげたい。

天気が良かったので、多摩川の河川敷で一人たたずんで歌を歌おうと思ったら、オッサンがモトクロスバイクに乗って僕の近くを走り回るので、ちょっとイラッとした。

そう言や、ここのところ飲食店で、オーダーミスの関係でイラッとさせられることがなぜか多い。僕、待たされるのがとても嫌いなのよね。

まずは先週の金曜日、夕食に入った渋谷のラーメン屋で。僕が注文を終えて待っていると、あとから別の客が入ってきた。そのお客は食券を渡すと、わずか数分でラーメンが出てきた。こっちは10分以上待っているのに･･･。それはどうやら僕の品物だったのを、間違えてその客に出してしまい、しかもその客、一口食べてから「これ、頼んだのと違うよね？」とか言い出して、結局僕のは一から作り直し。さらに10分以上待たされた。
その一部始終を見ていた僕は、店員が言い訳に来るかと待っていたのだけど、10分後に何事もなかったかのように「お待たせしましたー」なんて言いながら、しれっとラーメンを出した。ムカつくーー。
ムカついたんで、腹いせに残した。ここの店、大盛り無料なので注文したんだけど、ちょうど大盛り分だけ残してきてやった。普段は絶対にそういうことはしないんだけどね。

そして昨日。実家の近くの回転寿司。持ち帰りの注文をして「25分くらいでできます」って言われ、その時間に受け取りに行くと、「いま作ってますんで」としばらく待たされた。でも約束の時間からさらに15分ほど待たされ、もう一度確認すると、なんと注文票が放ったらかしにされているのが発覚。「どうなってるんだ！？」とドスを利かせて尋ねたら、「大至急やりますんで」と言われて、さらに20分。
こちらも対応が悪くて、バイトと思われる女の子がただ謝るだけ。「すいません、すいません」って。謝罪はいいからサービスで誠意を表せよって思ったんだけど、結局1貫たりともサービスはなかった。ムカつくーー。
でも、たかが回転寿司でクレーマーになってもちっぽけな野郎って思われるのがオチなので、“怒ってるんだぞ”って態度だけして、とくに何も言わなかった。さすがに「いいですよ、気にしてないんで」とまでは言えないけど、所詮バイトのやらかしたこと。人間誰にでも失敗はあるよ。（←最後はちょっと善い人で終わってみた）

またもや多摩川の河川敷に寄り道をして、一人でボーっとした。何も考えずにボーっと。やっぱり水辺は気持ちが和むっちゅーか、安らぐっちゅーか。マイナスイオンの力でしょうかね。でも、夕暮れとともに数十羽のコウモリが、僕の頭上を行ったり来たりしていて、それがちょっと不気味だった。

長いことボーっとしていたせいか、家に帰ろうと二子新地から電車に乗り、ハッと気がついたら「さ、桜木町！？」とビックリして、慌てて見直したら「桜新町」だった。もう4年近くこの街に住んでるのに、こんな勘違いは初の出来事。たしかに字面が似ている。て言うか似ていることに今日気がついた。うーん･･･疲れてるのかな？

電車を降りて、地下3階から改札口までエレベーターで上がろうとしたら、加齢臭の漂いそうなオッサンばかりが、定員ギリギリってほどわんさか乗り込もうとしてたので、僕は回れ右して階段で上がった。だって、オッサンでギュウギュウのエレベーターなんて、想像しただけでも気分が悪くなりそうだもの。

駅前の弁当屋で、店員が客に向かって。

「お箸はお付けになりますか？」

は？ 何その日本語。違くね？ 「お箸をお付けしますか？」だろ。マルシアか。
バカな店員･･･と思いながら、同じことを言われたら注意してやろうと思ってたんだけど、僕の番になったら、そんなこと聞かれず、割り箸もくれなかった。惣菜だけだと割り箸くれないわけ？

家に着いたら、使用しているプロバイダーから電話があった。ウィルス対策やら迷惑メールのブロックをするサービス提供のご案内。今のところ間に合ってるので、丁重にお断り。

それより、電話を掛けてきた担当の喋り方に一言物申したい。
とにかく第一声からバカっぽさは滲み出てはいたんだけど、会話を続けるほどに嫌気が差してくる。いちばん嫌だったのは、向こうからの質問に僕が答えると、「はい、ありがとうございます」っていちいち返すこと。それが対応マニュアルなのかも知れないけど、「別にお礼を言われるようなことは言ってねーよ」とか思っちゃう。
僕は意味もなくむやみに、お礼を言われたり、謝られたりするのが嫌い。やたらと「すみません、すみません」って言う人がたまにいるけど、そんなに口をつくように出てくる「すみません」じゃ、ちっとも誠意が籠もっていないと思えてしまうしね。

どうせ若いアルバイトなんだろうけど、雇う側はせめてもう少し、喋り方・電話応対の仕方を研修してから掛けさせて欲しい。企業イメージだって悪くなるってもんよ。

今週は4日も連続で多摩川寄り道を続けている。一人で川辺でヒーリング。心の病気？ってなことにはなっていないと思うけど、ヒーリングのおかげですっごく熟睡できる。昨夜なんて9:30pmには就寝してしまったよ。

熟睡はできるのだけれど、明け方に夢を見る。それも、起きてからも覚えている夢。

昨日は、就職した頃のお世話になった先輩たちが登場。今でもちょっと恐れをなす先輩で、僕はちょっと気を遣いながら飲み会で酒を飲んでいる。ところが、古くからの友人との約束がバッティングしているのを思い出し、一次会がお開きになったところで、二次会に誘われているにもかかわらず、「申し訳ないんですが、僕はこれで」と言って、先輩たちに平謝りをしているところで目が覚めた。

今朝は、なぜかMr.Childrenの桜井和寿が登場。何やら巨大迷路みたいな場所を彷徨って途方に暮れているのだけれど、どうにか脱出できて、二人で抱き合って喜ぶってところで目が覚めた。

何だろね？ 何かの暗示かね？